campagne visant à encourager ses employés à se faire vacciner contre le COVID-19, alors que l'hésitation à vacciner menace de faire dérailler la relance du secteur.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, la Namibie est l'un des quatre pays - avec l'Angola, l'Eswatini et le Lesotho - de la région d'Afrique australe qui n'ont pas atteint l'objectif mondial de 40 % de vaccination d'ici à décembre 2021.

Depuis lundi, seules 351 690 personnes, soit 19,8 % d'une population éligible révisée de 1,7 million de personnes, ont été entièrement vaccinées dans ce pays d'Afrique du Sud-Ouest, qui a connu une augmentation du nombre d'hospitalisations et de décès dus à la variante dominante Omicron.

La Namibie a récemment ajusté sa population éligible de 1,5 million après avoir autorisé les doses de Pfizer pour les enfants âgés de 12 à 17 ans, à partir de décembre 2021.

"Ces chiffres sont encore loin de ce que nous devons faire en tant que pays pour contrôler la pandémie", a déclaré Ben Nangombe, un haut fonctionnaire du ministère de la santé, lors du lancement de la campagne.

Il a ajouté que le ministère appréciait l'initiative de l'industrie du tourisme, qui vise à encourager la vaccination des employés afin de réduire les risques sanitaires inhérents à l'accueil et à l'engagement des visiteurs.

Les responsables du tourisme s'inquiètent du faible taux de vaccination qui, selon eux, constitue une menace pour les affaires en raison de la perte de confiance des visiteurs étrangers potentiels dans le paysage austère de la Namibie, où le désert côtoie l'océan, et dans ses célèbres réserves de chasse.

Le tourisme contribue largement au produit intérieur brut de la Namibie et à la création d'emplois. Une étude publiée par le gouvernement en octobre montre que 30 % des emplois supprimés entre le 1er janvier 2020 et le 30 septembre 2021 proviennent de ce secteur.

Le taux d'occupation des chambres d'hôtel était de 23 % en 2021, contre 53 % avant la pandémie, selon les statistiques officielles.

Le président Hage Geingob a déclaré aux journalistes jeudi que la vaccination volontaire devenait problématique, bien que la politique officielle de l'État concernant l'absence de vaccination obligatoire soit maintenue.