Les cours à terme du soja américain ont progressé jeudi en raison d'une nouvelle série de ventes à l'exportation et de la perspective d'une dévaluation de la monnaie nationale par le nouveau président argentin Javier Milei après son entrée en fonction au cours du week-end, selon les analystes.
Le blé et le maïs ont augmenté alors que les traders attendent le rapport mensuel sur les récoltes mondiales publié vendredi par le ministère américain de l'agriculture (USDA).
Le contrat de soja le plus actif sur le Chicago Board of Trade (CBOT) était en hausse de 17 cents, soit 1,3%, à 13,12-1/2 dollars le boisseau à 12h11 (1811 GMT).
Cette hausse intervient trois jours avant que l'Argentine, premier exportateur mondial de farine et d'huile de soja, n'inaugure Javier Milei, le nouveau président libertaire du pays qui s'est engagé à dollariser l'économie.
"Nous entendons dire qu'avec l'arrivée de ce nouveau président en Argentine, il est possible qu'il y ait une dévaluation importante dès lundi", a déclaré Joe Davis, directeur des ventes de matières premières chez Futures International. "Les détails ne sont pas encore connus. Je ne m'attends pas à ce que nous nous emballions aujourd'hui."
L'USDA a confirmé les ventes privées de 121 000 tonnes métriques de soja américain pour expédition vers des destinations inconnues au cours de la campagne de commercialisation 2023/24, ce qui a apporté un soutien supplémentaire au soja.
En outre, l'agence brésilienne Conab a réduit ses prévisions pour la récolte de soja 2023/24 du pays à 160,177 millions de tonnes métriques, par rapport à ses prévisions mensuelles précédentes de 162,420 millions, citant des retards de plantation. Toutefois, la récolte resterait la plus importante jamais enregistrée au Brésil.
Des averses dans certaines régions du Brésil où la sécheresse a menacé les cultures ont fait pression sur les prix à terme du soja cette semaine, mais les inquiétudes demeurent quant à un début défavorable de la saison de croissance.
Le maïs CBOT était en hausse de 4-1/4 cents, soit 0,9 %, à 4,88-1/2 dollars le boisseau, tandis que le blé était en hausse de 10 cents, soit 1,6 %, à 6,43-1/2 dollars le boisseau.
L'attention des marchés céréaliers se tourne vers le rapport mensuel de l'USDA sur les récoltes mondiales, qui sera publié vendredi et qui comprendra des estimations actualisées de la production agricole en Amérique du Sud.
Les analystes interrogés par Reuters s'attendent à ce que l'USDA revoie à la baisse ses estimations concernant les récoltes de soja et de maïs du Brésil pour 2023/24.
Dans son rapport hebdomadaire sur les ventes à l'exportation, l'USDA a fait état de ventes nettes de maïs et de blé de 1 288 900 tonnes métriques et de 356 400 tonnes métriques, toutes deux conformes aux attentes du marché, au cours de la semaine qui s'est achevée le 30 novembre. (Reportage complémentaire de Gus Trompiz à Paris et de Peter Hobson à Canberra ; rédaction de Richard Chang)
