La société belge Agristo prévoit d'investir environ 350 millions d'euros (378,4 millions de dollars) pour développer une nouvelle usine de produits à base de pommes de terre qui remplacera l'installation de traitement du sucre existante, a déclaré un responsable du ministère à la presse avant la cérémonie de signature à laquelle assistera le ministre de l'Industrie Roland Lescure.
Le prix de vente du site n'a pas été divulgué, a précisé le fonctionnaire.
Tereos, qui appartient à une coopérative, a dû faire face à une réaction négative des syndicats et du gouvernement après l'annonce de la fermeture au début de l'année, les syndicats ayant bloqué quelque 40 000 tonnes de sucre à l'intérieur de l'usine pendant des semaines.
Tereos a déclaré que sa décision d'arrêter la production à Escaudoeuvres, qui affectera 123 emplois, était due à une baisse de l'approvisionnement en betteraves sucrières de la part des agriculteurs locaux.
La flambée des prix du sucre a permis à Tereos, l'un des plus grands fabricants de sucre au monde en termes de volume grâce à ses activités importantes au Brésil, d'enregistrer un bénéfice record en 2022/23, mais des dettes élevées ont incité le groupe à vendre des actifs dans le monde entier.
L'entreprise conservera une activité logistique à proximité du site de la sucrerie en cours de vente.
Agristo, qui pourrait créer environ 350 emplois dans l'usine française, vise à bénéficier de la proximité de la production de pommes de terre dans le nord de la France et de l'accès logistique au sud de l'Europe, a ajouté le ministère de l'industrie. (1 $ = 0,9249 euros) (Reportage de Sybille de La Hamaide et Gus Trompiz ; Rédaction de Kirsten Donovan)
