L'enregistrement a été réalisé à l'insu du pape par une personne se trouvant dans une pièce avec Becciu en juillet 2021, peu avant le début du procès et alors que le pape se remettait encore d'une importante opération des intestins, a-t-on dit à la cour.

Les journalistes ont été priés de quitter la pièce pendant la lecture de l'enregistrement, mais les avocats qui l'ont entendu ont déclaré que Becciu a demandé au pape de confirmer que le pontife avait autorisé un paiement pour aider à libérer une religieuse qui avait été enlevée en Afrique.

Les avocats ont déclaré que lors de l'appel, le pape semblait perplexe et confus quant à la raison de l'appel de Becciu et que le pontife a demandé à plusieurs reprises au cardinal de lui envoyer une note écrite sur ce qu'il voulait.

En 2018, Becciu, qui était alors la troisième personne la plus puissante du Vatican, a engagé la coaccusée Cecilia Marogna, une analyste de sécurité autoproclamée, pour libérer une religieuse colombienne qui avait été enlevée au Mali par un groupe lié à Al-Qaïda.

Marogna, 44 ans, a reçu 575 000 euros (598 630 $) de la Secrétairerie d'État, le département le plus important du Vatican, en 2018 à 2019, lorsque Becciu y travaillait. L'argent a été envoyé à une société qu'elle avait créée en Slovénie et elle en a reçu une partie en espèces, a-t-on dit à la cour.

La police a découvert que Marogna avait dépensé une grande partie de l'argent à des fins personnelles, notamment des vêtements de marque de luxe et des visites dans des spas de santé.

Elle est accusée de détournement de fonds et Becciu est changé de détournement de fonds, de corruption et d'abus de pouvoir. Ils ont, comme les huit autres accusés, nié tout acte répréhensible.

Le procureur en chef du procès, Alessandro Diddi, a déclaré aux journalistes jeudi qu'il avait entamé une nouvelle tangente de son enquête dans laquelle il soupçonne Becciu d'association de malfaiteurs. Il a dit qu'il déposait les détails auprès du tribunal.

Les avocats de Becciu ont déclaré dans une déclaration qu'ils n'étaient pas au courant de nouvelles accusations. La déclaration n'a pas fait de commentaire sur l'appel téléphonique enregistré secrètement.

Un an avant le début du procès, Francis a licencié Becciu en le soupçonnant de népotisme. Becciu nie avoir fait quoi que ce soit pour aider financièrement sa famille.

Jeudi, Becciu a fait face à son principal accusateur, son ancien principal assistant, Monseigneur Alberto Perlasca. Il a raconté à la cour comment on lui a ordonné d'effectuer des paiements qu'il considérait comme inhabituels.

Il a dit avoir envoyé 100 000 euros à une organisation caritative en Sardaigne, sans savoir à l'époque qu'elle était liée à la famille de Becciu.

Becciu a déclaré que l'organisation caritative avait contribué à créer des emplois dans une région pauvre.

Le procès tourne autour de l'achat d'un bâtiment à Londres par la Secrétairerie d'État. Les 10 accusés comprennent d'anciens employés du Vatican et des intermédiaires italiens qui, selon l'accusation, ont extorqué le Vatican.

(1 $ = 0,9605 euro)