La Chine a intensifié sa pression pour réduire l'empreinte internationale de Taïwan, affirmant que l'île gouvernée démocratiquement est un territoire chinois qui n'a pas le droit d'entretenir des liens d'État à État.
Le Honduras est l'un des 14 pays seulement à entretenir des relations diplomatiques officielles avec Taïwan. Le président élu du Honduras, Xiomara Castro, a toutefois lancé l'idée de délaisser Taipei pour Pékin.
S'exprimant au principal aéroport international de Taïwan, à Taoyuan, M. Lai a déclaré qu'il apporterait des fournitures pour aider le Honduras à combattre la pandémie de COVID-19, afin de démontrer la détermination de Taïwan à soutenir le gouvernement de M. Castro dès le début.
"Alors que le président Castro s'apprête à promouvoir de nouvelles politiques, Taïwan maintiendra l'esprit de la diplomatie pragmatique et de l'assistance mutuelle, approfondira la coopération avec le Honduras et surmontera diverses difficultés pour le bien des peuples des deux pays", a déclaré Lai.
Lai, qui doit rencontrer Castro mercredi, a ajouté qu'il aurait des "interactions et des échanges" avec les "dirigeants et vice-dirigeants" des alliés et des "pays amis", sans toutefois mentionner directement Harris.
Ce voyage montrera au monde que Taipei est "un ami digne de confiance et que Taiwan a la capacité d'aider la communauté internationale", a déclaré Lai.
Des responsables américains ont laissé entendre à Reuters qu'il n'y aura pas de rencontre officielle entre Lai et Harris au Honduras.
Toute rencontre de ce type provoquerait la colère de la Chine. Bien que Washington n'ait pas de relations diplomatiques officielles avec Taipei, elle est le plus important bailleur de fonds international et fournisseur d'armes de Taïwan, une source fréquente de tensions entre Washington et Pékin.
À l'approche des élections de novembre, une délégation américaine en visite au Honduras a clairement indiqué qu'elle souhaitait que le pays d'Amérique centrale maintienne https://www.reuters.com/world/us-has-urged-honduran-presidential-candidates-keep-ties-with-taiwan-official-2021-11-24 ses relations avec Taïwan.
Lai, comme il est courant lorsque des dirigeants taïwanais rendent visite à des alliés d'Amérique latine, fait escale aux États-Unis à l'aller et au retour du Honduras, auquel la Chine a, comme d'habitude, exprimé son opposition.
Le département d'État américain a déclaré que, dans le cadre de ces arrêts, Lai rencontrerait James Moriarty, un haut fonctionnaire américain et président de l'American Institute in Taiwan, qui s'occupe des relations non officielles de Washington avec Taiwan.
Les États-Unis s'inquiètent de l'influence croissante de la Chine dans leur arrière-cour.
La Chine a redoublé d'efforts pour conquérir les derniers alliés diplomatiques de Taïwan. Le mois dernier, elle a rétabli ses relations avec le Nicaragua, un voisin du Honduras, et a ouvertement déclaré qu'elle visait à réduire ce nombre à zéro.
