L'indice paneuropéen FTSEurofirst 300 a clôturé en hausse de 0,25%, tandis que les Bourses de Londres et Francfort ont gagné respectivement 0,81% et 0,08%. A Paris, le CAC 40 a pris 0,39% à 4033,21 points.

"Les valeurs cycliques subissent des dégagements et les investisseurs se tournent vers les défensives", note Heino Ruland, de Ruland Research à Francfort.

"C'est très lié aux inquiétudes concernant l'inflation en Chine et au fait que la Chine pourrait dépasser les attentes sur un resserrement (monétaire) qui pourrait provoquer un ralentissement de la croissance mondiale."

L'indice Stoxx Europe 600 des matières premières a pris 0,86%, alors que les groupes miniers Xstrata, Rio Tinto et Anglo American ont pris entre 1,13% et 2,46%.

L'électronicien Philips a dévissé de 5,45% à 23,23 euros, après avoir fait état de résultats du quatrième trimestre inférieurs aux attentes, les piètres ventes de ses téléviseurs ayant pesé sur la division électronique grand public du néerlandais.

Jean Décotte pour le service français, édité par Nicolas Delame