Les procureurs fédéraux de Boston ont déclaré dans un document judiciaire que de nouvelles informations étaient apparues concernant les omissions présumées de l'ingénieur en mécanique et nanotechnologue d'origine chinoise Gang Chen, qui réduisaient les accusations de fraude électronique et autres auxquelles il faisait face.

Il avait été accusé d'avoir omis de divulguer, entre autres, qu'il avait servi d'"expert à l'étranger" pour le gouvernement chinois et siégé au conseil consultatif de la Southern University of Science and Technology de Shenzhen lors de sa demande de subvention auprès du ministère américain de l'Énergie.

Mais Rachael Rollins, le nouveau procureur américain, a déclaré dans un communiqué que les procureurs avaient déterminé qu'ils ne pouvaient plus prouver leur affaire lors du procès. Elle a déclaré que l'abandon de l'affaire était "dans l'intérêt de la justice".

Robert Fisher, l'avocat de Chen, a déclaré qu'il avait "divulgué tout ce qu'il était censé divulguer et qu'il n'avait jamais menti au gouvernement ou à quiconque." La faculté du MIT s'était ralliée au cas de Chen, et l'école a payé les frais juridiques du professeur.

Chen a été inculpé en janvier 2021 dans le cadre de l'"Initiative Chine" du ministère, lancée pendant l'administration du président de l'époque, Donald Trump, pour contrer les soupçons d'espionnage économique et de vol de recherche de la Chine.

Les cibles comprenaient des chercheurs universitaires. Un professeur de l'université de Harvard, Charles Lieber, a été reconnu coupable le mois dernier d'avoir menti sur ses liens avec un programme de recrutement dirigé par la Chine. Il devrait faire appel.

Les critiques affirment que l'initiative a freiné la recherche universitaire et ciblé les chercheurs chinois par le biais du profilage racial. Et malgré la victoire de Harvard, plusieurs autres cas ont échoué.

Un professeur du Tennessee a été acquitté par un juge l'année dernière après un vice de procédure, et les procureurs ont abandonné les poursuites contre six autres chercheurs.

L'administration du président Joe Biden a poursuivi l'initiative, bien que le ministère de la Justice ait déclaré qu'il revoyait son approche.