La secrétaire d'État adjointe aux affaires africaines, Molly Phee, a déclaré qu'elle avait rencontré les principaux ministres du conseil militaire au pouvoir au Niger - connu sous le nom de CNSP - et qu'elle les avait encouragés à annoncer un calendrier pour une transition rapide vers un retour à la démocratie.
"Au cours de nos discussions, j'ai confirmé l'intention des États-Unis de reprendre la coopération en matière de sécurité et de développement par étapes, réciproquement, à mesure que le CNSP prend des mesures", a déclaré Mme Phee lors d'une conférence de presse à Niamey, la capitale nigérienne.
Le Niger a été un allié important dans la lutte de Washington contre les insurgés islamistes qui ont tué des milliers de personnes dans la région du Sahel en Afrique de l'Ouest.
Les États-Unis, comme la France et d'autres partenaires occidentaux, ont interrompu leur aide au Niger après le coup d'État militaire. Mais ils n'ont pas retiré leurs troupes, ce qui laisse une marge de manœuvre pour la reprise de la coopération.
Depuis sa prise de pouvoir, la junte nigérienne a chassé les troupes françaises et rompu les pactes de sécurité avec l'Union européenne, ce qui fait craindre aux alliés occidentaux que le pays ne devienne un nouveau point d'appui pour la Russie dans la région.
Dans une lettre envoyée au Congrès la semaine dernière, le président Joe Biden a indiqué qu'environ 648 militaires américains étaient déployés au Niger. Avant le repositionnement des troupes en septembre, il y avait environ 1 100 soldats américains dans le pays.
Au cours de la dernière décennie, les troupes américaines ont formé les forces nigériennes à la lutte contre le terrorisme et ont géré deux bases militaires, dont l'une mène des missions de drones contre l'État islamique et une filiale d'Al-Qaïda dans la région.
"J'ai dit clairement au CNSP que nous voulions redevenir un bon partenaire, mais que le CNSP devait être un bon partenaire des États-Unis", a déclaré Mme Phee.
Mme Phee a déclaré qu'elle avait exhorté la junte à répondre positivement à une offre de négociations de haut niveau avec le bloc ouest-africain de la CEDEAO, qui a déclaré dimanche qu'il assouplirait les sanctions contre le Niger si les pourparlers avec les chefs militaires se déroulaient bien.
Elle a également déclaré que les États-Unis espéraient parvenir à une "résolution satisfaisante" concernant le statut de l'ancien président Mohamed Bazoum et de sa famille, qui sont assignés à résidence depuis le coup d'État.
