Aucune date ou calendrier précis n'a été donné pour les pourparlers, mais les discussions porteront sur "la capacité excédentaire mondiale d'acier et d'aluminium, y compris l'application par les États-Unis de tarifs douaniers" sur les métaux en provenance de Grande-Bretagne.
"Les deux parties s'engagent à œuvrer en faveur d'un résultat rapide qui assure la viabilité des industries de l'acier et de l'aluminium sur les deux marchés", indique la déclaration conjointe https://www.commerce.gov/news/press-releases/2022/01/joint-united-states-united-kingdom-statement-addressing-global-steel.
Elles ont indiqué que les discussions porteront également sur les droits de rétorsion de 25 % imposés par le Royaume-Uni sur les produits américains, qui comprennent le whisky, les motos, les blue-jeans et le tabac. Les exportations annuelles de whisky américain vers la Grande-Bretagne ont chuté de plus de la moitié depuis 2018, selon le Distilled Spirits Council, qui a salué l'annonce.
Un porte-parole du ministère britannique du Commerce a déclaré : "Jusqu'à ce qu'un accord soit conclu, nous continuerons à appliquer des mesures de rééquilibrage sur les produits américains et n'hésiterons pas à prendre toutes les mesures nécessaires pour défendre nos industries vitales de l'acier et de l'aluminium."
La déclaration commune a été publiée après une réunion virtuelle entre la secrétaire américaine au commerce, Gina Raimondo, et la secrétaire d'État britannique au commerce international, Anne-Marie Trevelyan, pour discuter des tarifs douaniers. La représentante américaine au commerce, Katherine Tai, a également signé la déclaration conjointe.
LES SIDÉRURGISTES AMÉRICAINS SE MÉFIENT
La Grande-Bretagne souhaite négocier un accès en franchise de droits aux marchés américains de l'acier et de l'aluminium similaire à celui accordé par Washington à l'Union européenne le 1er janvier dans le cadre d'un accord sur les quotas conclu en octobre dernier par https://www.reuters.com/world/us-eu-expected-announce-deal-ending-steel-aluminum-tariff-dispute-sources-say-2021-10-30 et dont la négociation a duré six mois.
Les droits de douane sur les métaux - 25 % sur l'acier et 10 % sur l'aluminium - ont été imposés pour la première fois en mars 2018 par l'ancien président américain Donald Trump en vertu de la loi sur la sécurité nationale "Section 232" afin de protéger les producteurs américains contre les importations subventionnées.
Les sidérurgistes américains ont mis en garde contre le fait que les négociations avec le Royaume-Uni et les discussions similaires avec le Japon conduisent à des volumes supplémentaires substantiels après un bond de près de 50 % des importations l'année dernière.
"Nous pensons qu'il est essentiel que l'administration s'assure que les divers nouveaux accords qu'elle envisage ne se traduisent pas par un afflux d'importations", a déclaré Kevin Dempsey, président de l'American Iron and Steel Institute.
Philip Bell, qui dirige la Steel Manufacturers Association, a déclaré que la production d'acier de la Grande-Bretagne est "fortement orientée vers l'exportation" et dominée par la propriété chinoise et indienne.
"Le gouvernement américain devrait s'inquiéter de tout arrangement alternatif supplémentaire qui entraînera une augmentation des importations d'acier et soutiendra des pays qui ne sont pas engagés dans le commerce libre et équitable", a déclaré M. Bell dans un communiqué.
Mme Raimondo et M. Trevelyan ont convenu de s'attaquer à la capacité excédentaire mondiale de production d'acier et d'aluminium largement centrée sur la Chine - un objectif inclus dans l'accord États-Unis-UE.
L'annonce des pourparlers coïncide avec une période sensible sur le plan politique pour le Premier ministre britannique Boris Johnson, dont le leadership est menacé après une série de révélations sur des violations du système de verrouillage COVID dans sa résidence.
Si cette crise se transforme en une contestation officielle du leadership, elle pourrait paralyser le processus décisionnel au sein du gouvernement pendant plusieurs semaines et limiter le mandat des ministres pour négocier les concessions nécessaires à l'obtention d'un compromis avec les États-Unis. (Reportage supplémentaire de William James à Londres ; rédaction de David Lawder et Susan Heavey ; montage d'Alexandra Hudson, Marguerita Choy)
