Le président Joe Biden a autorisé samedi cette aide supplémentaire à la sécurité, a indiqué la Maison-Blanche, ouvrant la voie à l'envoi "immédiat" d'équipements militaires frais à l'Ukraine, selon un haut responsable de l'administration.
La décision de M. Biden porte le total de l'aide à la sécurité fournie par les États-Unis à l'Ukraine à 1,2 milliard de dollars depuis janvier 2021, et à 3,2 milliards de dollars depuis 2014, date à laquelle la Russie a annexé la région de Crimée en Ukraine, selon de hauts responsables de l'administration.
Dans un mémorandum adressé au secrétaire d'État Antony Blinken, M. Biden a ordonné que jusqu'à 200 millions de dollars alloués par le biais de la loi sur l'aide étrangère soient affectés à la défense de l'Ukraine.
M. Blinken a déclaré qu'il avait autorisé un quatrième retrait des stocks de défense américains, conformément à la directive de M. Biden, "pour aider l'Ukraine à faire face aux menaces blindées, aériennes et autres auxquelles elle est confrontée" alors que la guerre entre dans une troisième semaine.
Il a salué "la grande compétence, la volonté de fer et le profond courage" dont font preuve les forces armées et les citoyens ukrainiens, et a déclaré que les États-Unis continueraient également à fournir une aide humanitaire à ceux qui en ont besoin.
"Les États-Unis et nos alliés et partenaires sont solidaires du peuple et du gouvernement de l'Ukraine face à l'agression du Kremlin", a-t-il déclaré dans un communiqué. "La communauté internationale est unie et déterminée à tenir (le président russe Vladimir) Poutine pour responsable."
La Russie affirme être engagée dans une "opération militaire spéciale" qui, selon elle, ne vise pas à occuper un territoire mais à détruire les capacités militaires de son voisin et à "dé-nazifier" l'Ukraine.
Les fonds "fourniront une assistance militaire immédiate à l'Ukraine, notamment des systèmes antiblindés, antiaériens et des armes légères pour soutenir les défenseurs de première ligne de l'Ukraine", a déclaré l'un des responsables américains, sous couvert d'anonymat.
L'Ukraine a demandé davantage d'armes antichars Javelin et de missiles Stinger pour abattre les avions.
Samedi, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a souligné le besoin de l'Ukraine en fournitures militaires supplémentaires dans une interview accordée à l'organisation à but non lucratif Renew Democracy Initiative.
Les États-Unis ont puisé dans leurs stocks d'armes pour approvisionner l'Ukraine à plusieurs reprises, en commençant par l'automne 2021, puis à nouveau en décembre et en février.
Le dernier lot d'armes américaines fourni en février comprenait des armes antichars, des armes légères, des gilets pare-balles et diverses munitions, selon le Pentagone, ainsi que des systèmes antiaériens.
Jeudi soir, le Congrès américain a approuvé une aide d'urgence de 13,6 milliards de dollars pour l'Ukraine dans le cadre d'une mesure de 1,5 billion de dollars visant à financer le gouvernement américain jusqu'en septembre.
