Le nombre de cas de transmission domestique avec des symptômes confirmés rapportés pour samedi est passé de 476 le jour précédent, selon les données de la Commission nationale de la santé dimanche. Le décompte quotidien comprenait 114 personnes initialement classées comme asymptomatiques qui ont ensuite développé des symptômes.

Le nombre de cas en Chine est bien inférieur à celui de nombreux autres pays, mais l'augmentation du nombre de cas pourrait compliquer l'ambition de Pékin de supprimer la contagion aussi rapidement que possible.

La flambée a incité les autorités sanitaires à autoriser pour la première fois le public à acheter des kits d'autodiagnostic rapide pour aider à détecter rapidement les infections, car certains experts ont déclaré que la stratégie antérieure de la Chine, basée sur le test d'acide nucléique - nécessitant que le personnel médical prélève des échantillons - était devenue plus difficile avec la variante Omicron qui se propage rapidement.

La province de Jilin, dans le nord-est du pays, a signalé 1 412 nouveaux cas symptomatiques locaux samedi, soit 78 % du total national, contre 134 un jour plus tôt.

Cette augmentation "a montré que certaines zones locales, confrontées à une montée rapide de l'épidémie, n'avaient pas la capacité d'accroître les ressources médicales, ce qui a eu pour conséquence de limiter l'admission des infections dans les établissements centralisés dans un court laps de temps", a déclaré un responsable de la province de Jilin lors d'un point de presse.

Les autorités de Changchun, la capitale provinciale déjà sous confinement, ont effectué des tests de masse et travaillé à la transformation d'un centre d'exposition en un hôpital temporaire de 1 500 lits, selon le responsable local et les rapports des médias d'État.

Le centre technologique de Shenzhen, dans le sud du pays, a signalé 60 nouveaux cas locaux avec des symptômes confirmés pour samedi, le chiffre le plus élevé de la ville depuis que la Chine a contenu la première épidémie début 2020.

Shenzhen suspendra les transports publics, y compris les bus et les métros, à partir de lundi, et les résidents ont été priés de ne pas quitter la ville sauf en cas de nécessité, car la ville effectue trois séries de tests de masse, ont indiqué les autorités dans un communiqué.

Les neuf districts de Shenzhen ont interdit les repas dans les restaurants, fermé les lieux de divertissement en intérieur et demandé aux entreprises de faire travailler leurs employés à domicile du lundi au vendredi si le télétravail est possible, avec des exceptions pour ceux des secteurs essentiels.

Six fonctionnaires du gouvernement local ou du Parti communiste de la ville de Dongguan, dans le sud du pays, ont été démis de leurs fonctions pour avoir fait un mauvais travail en matière de prévention et de contrôle du COVID, ont déclaré les médias d'État dimanche.

Le Forum de développement de la Chine, un rassemblement d'affaires de haut niveau à Pékin qui était initialement prévu du 19 au 22 mars, sera reporté indéfiniment en raison de la situation du COVID, a déclaré l'organisateur dans un communiqué.

Le nombre de nouveaux cas asymptomatiques transmis localement, que la Chine ne classe pas comme des cas confirmés, est passé à 1 315 samedi contre 1 048 un jour plus tôt, soit le quatrième jour consécutif d'augmentation, selon les données du NHC.

Il n'y a pas eu de nouveau décès, laissant le bilan à 4 636 morts. Au 12 mars, la Chine continentale avait signalé 115 466 cas avec des symptômes confirmés, y compris les cas locaux et ceux provenant de l'extérieur du continent.