Le rebond du dollar après l'annonce d'inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis moindres que prévu a également soutenu les cours.

Sur le New York Mercantile Exchange, le contrat pour livraison février qui arrivait à échéance a perdu 2 dollars ou 2,2% à $88,86 le baril. Il était en baisse pour la troisième séance d'affilée.

A Londres, le Brent de la mer du Nord échéance mars a fini en baisse de 1,58 dollar ou 1,6% à 96,58 dollars.

Les stocks de brut aux Etats-Unis ont augmenté de 2,62 millions de barils la semaine dernière, la première hausse en sept semaines, a annoncé l'administration américaine. Le marché anticipait une baisse des stocks.

Quant à la Chine, elle a terminé en trombe l'année 2010 avec une croissance supérieure aux attentes, qui porte la progression du produit intérieur brut (PIB) à 10,3% sur l'année, après 9,2% en 2009. L'inflation a par ailleurs diminué moins que prévu, ce qui plaide en faveur de la poursuite du resserrement monétaire entamé par Pékin.

Robert Gibbons et Gene Ramos, Danielle Rouquié pour le service français