Un solde net de +28% des détaillants ont signalé une augmentation des ventes ce mois-ci par rapport à janvier 2021, a déclaré la Confederation of British Industry, contre +8% en décembre.
Mais près d'un tiers des détaillants ont déclaré que les ventes étaient médiocres pour la période de l'année, contre moins d'un dixième qui ont déclaré qu'elles étaient fortes. Avec un solde net de -23 %, il s'agit de la pire lecture des ventes jugées selon les normes saisonnières depuis mars 2021, lorsque les magasins non essentiels étaient fermés en raison du lockdown.
"Il n'est pas surprenant que les ventes au détail soient retombées en dessous des normes saisonnières en janvier, étant donné la propagation d'Omicron, la réintroduction des restrictions à la fin de l'année dernière et la prudence accrue des consommateurs", a déclaré Ben Jones, économiste principal à la CBI.
D'autres données publiées jeudi ont dressé un tableau plus optimiste de l'économie en ce début d'année 2022.
Les achats par carte de crédit et de débit, mesurés par le système de paiements interbancaires CHAPS de la Banque d'Angleterre, ont atteint 87 % de leur niveau de février 2020 au cours de la semaine du 20 janvier, contre 85 % la semaine précédente - bien que ce chiffre ne tienne pas compte des variations saisonnières.
Jones a déclaré que les détaillants aborderaient le reste de l'année 2022 avec prudence.
"Le secteur est confronté à une double menace inflationniste, la hausse des coûts de l'énergie et du transport érodant le pouvoir d'achat des ménages et les propres coûts des détaillants continuant à augmenter", a déclaré Jones.
L'inflation annuelle des prix à la consommation a atteint un sommet de près de 30 ans de 5,4 % en décembre et la Banque d'Angleterre pense que l'inflation culminera à environ 6 % en avril.
L'enquête de la CBI a été menée entre le 22 décembre et le 18 janvier et s'est basée sur les réponses de 42 chaînes de magasins. (Reportage d'Andy Bruce, édition de David Milliken)
