Aujourd'hui, le "salaire des martyrs" - versé aux familles des personnes qui sont mortes pour Damas au cours de la guerre qui dure depuis 11 ans - lui permet à peine de payer ses médicaments contre le diabète.

Comme de nombreux Syriens, Berri affirme qu'il est plus difficile de s'en sortir aujourd'hui qu'à n'importe quel moment du conflit, même si plusieurs années se sont écoulées depuis les dernières grandes batailles et que le président Bachar al-Assad contrôle fermement la majeure partie du pays.

"C'était plus facile pendant la guerre. Les choses n'étaient pas aussi chères que maintenant", a déclaré Mme Berri, 50 ans, assise à côté d'une photo d'Assad alors qu'elle s'exprimait dans sa maison de la banlieue de Damas, où elle vit depuis qu'elle a fui les combats d'Alep il y a près de dix ans.

Elle n'a pas les moyens de chauffer sa maison, un abri de fortune dans un bâtiment inachevé avec des couvertures pour murs.

Avec un fils tué, un deuxième blessé dans les combats et un troisième disparu depuis une décennie, Mme Berri a payé un lourd tribut à la guerre qui a éclaté lors des manifestations contre le régime d'Assad en 2011.

Dans toute la Syrie, le coût humain de la guerre a été énorme, avec plus de 350 000 personnes tuées et plus de la moitié de la population déracinée, dont une grande partie provient d'anciennes enclaves rebelles qui ont été bombardées par Damas et ses alliés.

Mais alors que les lignes de front sont en grande partie gelées depuis des années, une crise économique prélève un tribut de plus en plus lourd à travers la nation fracturée. Selon les Nations Unies, le nombre de personnes ayant besoin d'une aide humanitaire est plus important que jamais depuis le début de la guerre.

Au moment de la mort de son fils, l'allocation mensuelle de Mme Berri - 30 000 livres syriennes - valait environ 150 dollars. Aujourd'hui, elle s'élève à 6 dollars, ce qui reflète la spirale descendante de l'économie.

"Parfois je pleure, parfois je suis bouleversée, parfois je pense à quitter (le pays), mais si je le fais, comment vivrons-nous ?"

Déjà frappée par des dommages considérables aux infrastructures et aux industries pendant la guerre, l'économie syrienne autrefois productive a encore piqué du nez depuis 2019, lorsque la contagion de la crise financière du Liban voisin a entraîné l'effondrement de la livre syrienne.

La livre détient moins de 2 % de la valeur qu'elle avait en 2011.

Le nombre de personnes dans le besoin a atteint 14,6 millions en 2021, soit une augmentation de 1,2 million par rapport à 2020, selon l'ONU. L'extrême pauvreté est estimée à près de deux tiers des quelque 18 millions de personnes qui vivent aujourd'hui en Syrie.

Damas impute la misère grandissante principalement aux sanctions, qui ont été renforcées par Washington en 2020, aggravant l'isolement de la Syrie. Les États occidentaux affirment qu'ils visent à faire pression sur Assad pour qu'il mette fin à la répression et négocie un règlement politique.

APPEL À L'AIDE

Les ennemis d'Assad, y compris les insurgés soutenus par la Turquie, contrôlent le nord-ouest, où vivent quelque 2,8 millions de personnes contraintes de quitter leur foyer et qui ont également enduré un hiver exceptionnellement rude https://www.reuters.com/world/middle-east/snow-storms-cold-fire-threaten-displaced-syrians-northern-camps-2022-01-25. Une grande partie de l'est et du nord-est - y compris les terres pétrolières et agricoles - est tenue par les forces dirigées par les Kurdes, soutenues par Washington.

La pandémie et une sécheresse ont ajouté aux pressions.

La guerre ayant déjà chassé 6,6 millions de personnes de Syrie, certains habitants de la capitale affirment que les difficultés encouragent davantage de personnes à partir : une habitante de Damas a déclaré connaître 50 personnes qui sont parties à la fin de l'année dernière.

D'autres utilisent les médias sociaux pour chercher de l'aide.

Dans un post Facebook, une femme de Damas qui a perdu son mari dans la guerre lance un appel pour deux couvertures afin de garder ses enfants au chaud. Dans un autre, une femme demande si quelqu'un a un radiateur en réserve.

"Je voudrais que la situation s'améliore, pour ne pas avoir à partir", a déclaré Kawthar Al Saleh, 28 ans, journaliste.

"Mon salaire est suffisant pour couvrir les frais de transport pendant une semaine seulement ou 10 jours. Les autres choses, comme la nourriture, ne peuvent pas être couvertes par mon salaire", a déclaré Saleh, qui vit avec ses parents.

PLUS DE TRAVAIL DES ENFANTS, PLUS DE DETTES

"Ce que vous avez, c'est une cascade de crises", a déclaré à Reuters Imran Riza, coordinateur résident des Nations unies et coordinateur humanitaire en Syrie. "Nous voyons des niveaux de pauvreté que nous n'avons jamais vus auparavant, des niveaux de besoins que nous n'avons jamais vus auparavant", a-t-il ajouté.

"Vous voyez beaucoup de gens se diriger vers des mécanismes d'adaptation très négatifs - plus de travail des enfants, plus de mariages d'enfants, des niveaux d'endettement très élevés en ce moment. Les gens vendent les principaux biens du ménage."

Anna Cervi, directrice nationale du Conseil norvégien pour les réfugiés, a déclaré que les gens à travers le pays étaient contraints de faire des choix dramatiques, comme celui de savoir si un parent malade doit payer son traitement médical, "ou économiser cet argent pour mettre un repas sur la table pour ses enfants."

Le gouvernement a tenté de remédier à la situation en augmentant les salaires et les pensions du secteur public, tout récemment en décembre. Cependant, l'aggravation des conditions et la réduction des subventions ont conduit à des protestations https://www.reuters.com/markets/rates-bonds/syrias-main-druze-city-sees-more-unrest-calls-friday-protests-2022-02-10 dans la ville de Sweida, au sud-ouest du pays, ce mois-ci.

Une famille syrienne a besoin de 450 000 à 500 000 livres par mois pour couvrir les besoins essentiels, notamment la nourriture, l'électricité, les médicaments et le loyer, selon une enquête du Conseil norvégien pour les réfugiés.

"Chaque maison a besoin d'aide, même les employés de l'État et les personnes à revenu moyen", a déclaré Issam Habbal, le directeur de Sa'ed, une ONG.

Fouad Chahine, un employé de l'État, achète rarement des vêtements pour ses trois enfants. Son salaire de 120 000 livres est dépensé en trois jours. Il complète ses revenus en vendant des noix.

"En 2013, la vie était plus confortable que maintenant. Maintenant, vous dormez, vous vous réveillez et vous voyez que les prix ont augmenté", a-t-il déclaré.