La récente fermeture de l'Internet au Kazakhstan lors d'un soulèvement meurtrier a frappé l'industrie minière des cryptomonnaies du pays, qui connaît une croissance rapide.

En conséquence, la puissance de calcul mondiale du réseau bitcoin a fortement chuté.

Tom Wilson, correspondant de Reuters pour les cryptomonnaies :

"Il est donc juste de dire que les cryptomonnaies dans leur ensemble deviennent plus sensibles aux facteurs géopolitiques que ce n'était le cas auparavant.''

L'année dernière, le Kazakhstan est devenu le deuxième plus grand centre mondial de minage de bitcoins après les États-Unis.

Cela s'est produit après que le principal centre, la Chine, ait pris des mesures restrictives à l'égard de l'activité de minage de crypto-monnaies.

"Comme pour tout ce qui concerne le monde des cryptomonnaies, le minage de bitcoin est une industrie plutôt opaque... Cela dit, un rapport de l'Université de Cambridge de l'année dernière a montré qu'en août, le Kazakhstan représentait environ 20 % de la puissance de calcul mondiale du bitcoin. C'est une augmentation par rapport à environ huit pour cent en avril, donc il y a une augmentation assez rapide du nombre de mineurs de cryptomonnaies au Kazakhstan.''

Le bitcoin et les autres cryptomonnaies sont créés ou "minés" par des ordinateurs très puissants.

Dans différentes parties du monde, les grands centres de données rivalisent pour résoudre des énigmes mathématiques complexes dans un processus très énergivore.

"L'année dernière, la Chine, qui était le plus grand mineur de cryptomonnaies au monde, a pris des mesures radicales contre le minage de cryptomonnaies. Et cela signifie que de nombreuses sociétés minières ont fui la Chine pour d'autres pays où l'électricité est bon marché. En Asie centrale, le Kazakhstan est l'un de ces endroits.''

Un récent soulèvement au Kazakhstan a commencé par des protestations contre une hausse du prix du carburant le jour de l'an.

Le 5 janvier, l'Internet a été coupé dans tout le pays.

Cette mesure a probablement empêché les mineurs basés au Kazakhstan d'accéder au réseau bitcoin.

''Et comme l'internet a été coupé mercredi, la puissance de calcul mondiale du bitcoin s'est effondrée de façon assez spectaculaire. En théorie, cela permet aux mineurs de produire plus facilement des bitcoins, et cela pourrait conduire à l'avenir à l'arrivée de plus de bitcoins sur le marché, et cela créerait en théorie une pression à la baisse sur les prix des bitcoins.''

Le 7 janvier, le bitcoin a chuté de 5 % pour atteindre son niveau le plus bas depuis fin septembre, passant sous la barre des 41 000 $, dans un contexte de vente généralisée des cryptomonnaies.

Les forces de sécurité semblaient avoir reconquis les rues d'Almaty, la principale ville du Kazakhstan, après des jours de violence.

"Et il est en fait encore assez peu clair dans quelle mesure les facteurs géopolitiques alimentent vraiment cela, mais nous pouvons voir à partir de ce qui s'est passé au Kazakhstan récemment et aussi avec la répression plus large des cryptomonnaies par la Chine l'année dernière, que l'attitude des gouvernements et des régulateurs financiers envers les cryptomonnaies peut vraiment avoir un impact sur les marchés des cryptomonnaies.''