Le gouvernement du président conservateur Yoon Suk Yeol a été critiqué pour avoir défendu la position selon laquelle sa propre évaluation n'a trouvé aucun problème dans les aspects scientifiques et techniques du plan japonais.
"Nous avons l'intention de tenir le gouvernement Yoon pour responsable de son manquement à ses devoirs", a déclaré Lee Jae-myung, chef du Parti démocrate de l'opposition, lors d'une réunion de son parti, qualifiant le projet japonais de rejeter l'eau de la centrale de Fukushima d'acte de "terreur".
L'inquiétude de l'opinion publique reste vive en Corée du Sud face au projet de rejet de plus d'un million de tonnes d'eau radioactive traitée à partir de 13 heures, heure japonaise, jeudi, une majorité de personnes se disant préoccupées par la contamination des fruits de mer et des océans, selon des sondages.
Dans une enquête publique réalisée en juillet par l'institut de sondage Media Research, 62 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles réduiraient ou cesseraient de consommer des fruits de mer une fois le rejet effectué, malgré les assurances données par le gouvernement sud-coréen de surveiller de près le rejet.
Les membres du parti démocrate et le ministre des affaires étrangères Park Jin se sont opposés au parlement sur la possibilité d'un impact direct sur la Corée du Sud.
M. Park a déclaré que les courants transporteront l'eau autour du Pacifique le long des Amériques avant qu'elle n'atteigne les côtes sud-coréennes dans quatre ans, contenant moins de tritium radioactif que l'eau de mer normale.
M. Park a également réitéré la position du gouvernement selon laquelle son évaluation ne signifie pas nécessairement qu'il approuve l'idée du Japon.
Le Japon a déclaré que le rejet d'eau était sans danger. L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a approuvé le plan en juillet, estimant qu'il répondait aux normes internationales et que l'impact sur la population et l'environnement était "négligeable".
Des documents émanant du gouvernement japonais et de l'exploitant de la centrale de Fukushima montrent que les contaminants radioactifs seront retirés de l'eau avant qu'elle ne soit pompée dans la mer, ne laissant que des traces bien inférieures aux normes réglementaires.
La Corée du Sud a déclaré qu'elle acceptait les conclusions de l'AIEA.
La Chine a manifesté son opposition, qualifiant cette décision d'"extrêmement égoïste" et convoquant mardi l'ambassadeur du Japon pour protester sur le plan diplomatique.
Des sections de groupes environnementaux et civiques des régions méridionales du Japon voisin se sont rassemblées pour protester mercredi, reprochant à Tokyo de menacer les produits de la pêche et de mettre en péril la sécurité des pays du Pacifique, selon la Fédération coréenne des mouvements environnementaux.
Les groupes de l'industrie de la pêche prévoient de se réunir cette semaine pour examiner une réponse, axée sur l'atténuation de la forte baisse attendue de la consommation de produits de la mer.
Le Parti démocrate prévoit d'organiser un rassemblement aux chandelles mercredi soir, suivi d'une marche jeudi à Séoul en direction du bureau présidentiel et d'un rassemblement public samedi.
"Le Japon est sur le point de provoquer une catastrophe irréversible en Corée du Sud et dans les pays riverains du Pacifique en rejetant de l'eau contaminée par la radioactivité", a déclaré M. Lee lors de la réunion du parti.
