BEYROUTH, 5 août (Reuters) - Les rebelles syriens ont dit vendredi avoir lancé l'assaut contre une importante base d'artillerie au sud-ouest d'Alep, dans le cadre de leur offensive visant à rompre le siège de la ville, l'armée de Bachar al Assad affirmant de son côté avoir repoussé l'attaque et tué des centaines d'insurgés.
Les quartiers d'Alep tenus par les rebelles, dans lesquels vivent encore quelque 250.000 personnes, sont totalement encerclés depuis début juillet par l'armée syrienne et les milices chiites étrangères qui l'appuient.
Les combattants d'une alliance islamiste incluant l'ancien Front al Nosra, récemment rebaptisé Front Fateh al Cham, et le groupe Ahrar al Cham ont affirmé vendredi avoir pénétré à l'intérieur de la forteresse de Ramoussah, d'où l'artillerie syrienne pilonne les zones tenues par les insurgés dans le sud-ouest d'Alep.
Cette base, l'une des plus grandes de Syrie, est située à seulement deux kilomètres des quartiers d'Alep tenus par les rebelles.
"Deux kamikazes ont conduit leurs véhicules à l'intérieur de la base", a déclaré à Reuters Abou al Walid, un combattant d'Ahrar al Cham, selon lequel de violents combats ont encore lieu dans la forteresse.
L'armée dit avoir repoussé l'attaque, tué des centaines d'assaillants et détruit plusieurs chars. Selon un journaliste de la télévision d'Etat syrienne, plusieurs attaques suicides ont été déjouées.
Selon les rebelles, des avions de chasse, probablement russes, survolent la région à haute altitude et ont intensifié leurs frappes mais ils n'ont pu empêcher l'assaut en raison de la topographie des lieux.
(Suleiman al Khalidi; Tangi Salaün pour le service français) )
