La Zambie s'est retrouvée en défaut de paiement il y a trois ans et tente de retravailler sa dette au titre du cadre commun du G20, un programme conçu pour garantir une restructuration rapide et harmonieuse de la dette des pays à faible revenu.
La Zambie a subi un revers majeur lundi, lorsque les créanciers officiels ont rejeté un accord préliminaire conclu entre le pays et ses détenteurs d'obligations pour retravailler 3 milliards de dollars, en raison d'objections sur la question de savoir s'il offrait un allègement comparable de la dette.
Premier pays africain à se retrouver en défaut de paiement dans l'ère COVID-19, la restructuration de la dette de la Zambie avait commencé par de longues négociations avec des créanciers bilatéraux, dont la Chine.
"La restructuration de la dette zambienne a traîné trop longtemps", a déclaré M. Musokotwane dans des commentaires envoyés par courrier électronique.
"Pendant la restructuration, notre marge de manœuvre budgétaire est très limitée. Nous ne pouvons pas attirer les investissements directs étrangers indispensables. Nous n'avons pas accès aux marchés des capitaux.
L'incertitude ou les nouvelles négatives concernant les progrès de la restructuration ont frappé les marchés obligataires nationaux, a déclaré M. Musokotwane, ce qui pourrait affecter la capacité du gouvernement à financer entièrement le budget national.
Elles ont également rendu la monnaie plus volatile, a-t-il ajouté. Le kwacha se situe à un niveau record de 23,525 pour un dollar et s'est affaibli de plus de 30 % cette année.
Tout cela a entraîné une augmentation significative du coût de la vie pour les Zambiens et a affecté la capacité du gouvernement à réaliser des investissements vitaux.
"Les projets dans le secteur de l'eau, entre autres, ont été retardés de plus de trois ans, ce qui a retardé la fourniture d'eau propre et de services d'assainissement à plus de 1,5 million de Zambiens", a déclaré le ministre, ajoutant que les projets d'infrastructure reliant certaines des zones rurales les plus pauvres de Zambie aux marchés et à la technologie étaient également au point mort.
"Cette situation compromet notre programme de développement et affecte les personnes les plus vulnérables.
M. Musokotwane a déclaré que le pays avait mis en œuvre des réformes sérieuses et s'était engagé à améliorer la gestion des finances publiques et à stimuler la croissance.
"Les problèmes auxquels la Zambie est confrontée ne se résument pas à des chiffres sur une feuille de calcul, mais ont un impact sur la vie de personnes réelles. Les retards persistants ne servent les intérêts de personne".
Il a déclaré que le gouvernement poursuivrait les discussions de "bonne foi" afin de trouver une solution satisfaisante pour toutes les parties. (Reportage de Karin Strohecker, complément d'information de Rachel Savage, édition de Kim Coghill)
