(Précise que la vedette serait seulement endommagée, photos)
KIEV, 31 août (Reuters) - Les rebelles séparatistes ont endommagé une vedette de la marine ukrainienne qui patrouillait en mer d'Azov en la bombardant depuis la côte, a annoncé dimanche le porte-parole de l'armée de Kiev.
Andriy Lissenko a précisé qu'une opération de sauvetage avait été lancée, mais pas le nombre de marins qui se trouvaient à bord.
"Un navire de patrouille des garde-côtes en mer d'Azov a été attaqué depuis la côte. L'artillerie a été utilisée. Une opération de sauvetage est en cours", a-t-il dit.
Un officier de la marine ukrainienne a déclaré sous le sceau de l'anonymat que le bateau avait "apparemment été endommagé". "Nous ne savons pas qui a tiré, ni avec quel type d'arme", a-t-il ajouté.
Les rebelles ont revendiqué les tirs, partis d'une région où Kiev a accusé cette semaine la Russie d'avoir envoyé des soldats et des blindés pour ouvrir un nouveau front dans le sud-est de l'Ukraine.
"La milice (pro-russe) a infligé à l'ennemi sa première défaite navale", a écrit Igor Strelkov, l'ancien chef militaire russe des séparatistes, sur le réseau social VKontakte.
Des photos et des vidéos mises en ligne sur le compte de Strelkov montrent une colonne de fumée noire qui s'élève au-dessus de la mer d'Azov, loin de la côte. Leur authenticité n'a pas pu être établie. (Pavel Polityuk et Aleksandar Vasovic; Tangi Salaün pour le service français)
