Les troupes érythréennes ont combattu aux côtés de l'armée éthiopienne et des milices alliées dans le conflit de deux ans qui a opposé le gouvernement éthiopien aux forces rebelles de la région septentrionale du Tigré.

En novembre, cependant, le gouvernement éthiopien et les forces du Tigré ont signé un accord pour mettre fin aux hostilités. Cet accord prévoyait le retrait de toutes les forces étrangères du Tigré.

"En ce qui concerne les Érythréens, nous comprenons qu'ils ont regagné la frontière et qu'on leur a demandé de partir", a déclaré l'ambassadrice des États-Unis auprès des Nations unies, Linda Thomas-Greenfield, lors d'une conférence de presse organisée à l'occasion d'une visite dans la capitale kenyane, Nairobi.

Elle n'a pas fourni de preuve ou de source pour cette évaluation. Le ministre érythréen de l'information, Yemane Gebremeskel, n'a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters.

La guerre du Tigré, qui a débuté en novembre 2020, a fait des dizaines de milliers de morts et contraint des millions de personnes à fuir leur foyer. L'éventuelle présence continue de troupes érythréennes dans la région du Tigré est donc considérée comme un obstacle majeur à la mise en œuvre effective de l'accord.

Un officier supérieur de l'armée éthiopienne, qui a informé des responsables étrangers samedi, a nié la présence de troupes érythréennes dans le pays.

"Il n'y a pas d'autre force de sécurité dans la région du Tigré que les forces de défense de la République fédérale démocratique d'Éthiopie", a déclaré le général de division Teshome Gemechu, en utilisant l'acronyme de la République fédérale démocratique d'Éthiopie.

Un porte-parole des forces tigréennes, Getachew Reda,

a rejeté les affirmations selon lesquelles les troupes érythréennes avaient quitté le Tigré et a déclaré que des "milliers" de soldats étaient encore sur place.

Legesse Tulu, porte-parole du gouvernement éthiopien, Redwan Hussein, conseiller à la sécurité nationale auprès du premier ministre, et le colonel Getnet Adane, porte-parole de l'armée éthiopienne, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires sur les affirmations de Thomas-Greenfield et de Getachew.