FACEBOOK
Facebook a annoncé mercredi soir l'acquisition de WhatsApp, un service de messagerie mobile, pour 16 milliards de dollars, dont 12 milliards de dollars en titres et 4 milliards de dollars en numéraire. Il s'agit de la plus importante acquisition jamais réalisée par le numéro un mondial des réseaux sociaux, qui avait payé 1 milliard de dollars l'acquisition de l'application de partage de photos Instagram. Le groupe prévoit en outre de verser 3 milliards de dollars en actions aux fondateurs et aux 55 salariés de WhatsApp sur une période de quatre ans après le bouclage de l'opération.

MERCK
D'après des sources proches du dossier relayées par Reuters, divers fabricants de produits de grande consommation ou de santé, parmi lesquels l'allemand Bayer et le suisse Novartis, envisagent un rachat des activités hygiène grand public du laboratoire américain Merck. Lesdites activités pourraient valoir entre 10 et 12 milliards d'euros. Reckitt Benckiser et Procter & Gamble auraient aussi discuté avec Merck de l'avenir de cette division connue notamment pour la marque de soins podologiques Dr Scholl.

SAFEWAY
Le spécialiste de la grande distribution alimentaire Safeway a annoncé à l'occasion de la publication de ses résultats trimestriels avoir engagé des discussions en vue d'une possible vente. Le groupe a précisé ne pas avoir trouvé un accord et que ces discussions n'allaient pas forcément aboutir. Au quatrième trimestre, clos fin décembre, Safeway a réalisé un bénéfice net de 3,31 milliards de dollars, soit 13,46 dollars, par action, à comparer avec respectivement 244 millions et 1,02 dollar.

TESLA MOTORS
Tesla Motors a fait état d'une perte nette de 16,3 millions de dollars au titre de son quatrième trimestre, contre -89,9 millions de dollars un an auparavant. Le chiffre d'affaires du constructeur automobile californien spécialisé dans les voitures électriques s'est, lui, élevé à 761,3 millions de dollars, contre seulement 306,3 millions au terme du quatrième trimestre 2012. Wall Street était moins optimiste et tablait sur 712,7 millions. Soutenu par la demande suscitée par la Model S, le groupe prévoit une progression des livraisons supérieure à 55% dudit véhicule cette année.

WAL-MART
Le numéro un mondial de la distribution Wal-Mart a dévoilé des résultats et des perspectives décevants. Au quatrième trimestre, clos fin janvier, le groupe a généré un résultat net en repli de 21% à 4,4 milliards de dollars, soit un bénéfice par action de 1,36 dollar. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action est ressorti à 1,60 dollars, inférieur de 1 cent au consensus FactSet. Les ventes de Wal-Mart ont progressé de 1,4% sur la période à 128,8 milliards de dollars. Wall Street visait 129,9 milliards. Elles ont augmenté de 2,8% à taux de change constants.