WASHINGTON, 13 décembre (Reuters) - Le Premier ministre irakien Nouri al Maliki, en visite aux Etats-Unis, a appelé mardi les sociétés américaines à participer à la reconstruction de son pays que l'US Army doit quitter d'ici la fin de l'année.

"Tout comme nous nous sommes engagés dans la lutte pour vaincre le terrorisme, nous prenons aujourd'hui l'engagement de faire prospérer le secteur privé" en Irak, a-t-il dit lors d'une allocution devant la Chambre de commerce.

"Aujourd'hui, ce n'est plus aux généraux, mais aux sociétés et aux hommes d'affaires de monter au front", a-t-il ajouté.

Pour Maliki, les compagnies américaines sont les plus à même d'aider l'Irak à diversifier son économie, jusqu'ici largement dépendante du pétrole.

"Le nombre actuel de compagnies américaines en Irak n'est pas suffisant. Nous en voulons de plus en plus", a-t-il lancé. (Doug Palmer, Guy Kerivel pour le service français)