MOSCOU, 15 mars (Reuters) - Moscou va se pencher sur la demande d'une intervention russe en Ukraine formulée par des "citoyens pacifiques" qui souhaitent être protégés, a fait savoir samedi le ministère russe des Affaires étrangères.

Cette annonce sonne comme un signe avant-coureur d'un possible déploiement militaire russe au-delà des frontières de la région autonome de Crimée.

"La Russie reçoit de nombreuses demandes appelant à la défense des citoyens pacifiques. Ces appels seront étudiés", déclare le ministère dans un communiqué.

A l'issue d'une rencontre avec son homologue américain John Kerry, le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, avait affirmé que le Kremlin "n' pas et ne avoir" de plan d'invasion du sud-est de l'Ukraine.

Son ministère a cependant précisé que le pays se réservait le droit de défendre ses ressortissants.

Samedi, les autorités de Kiev ont accusé la Russie d'avoir provoqué une fusillade qui a fait deux morts dans la ville de Kharkiv et ont dit craindre que Moscou n'utilise le prétexte de la violence pour intervenir (voir ). (Jason Bush; Simon Carraud pour le service français, édité par Tangi Salaün)