Cette décision intervient après que le conseil d'administration de Twitter Inc a accepté lundi l'accord de 44 milliards de dollars de Musk pour acheter la plateforme de médias sociaux.

Le litige découle de l'allégation de la Securities and Exchange Commission selon laquelle Musk, le PDG de Tesla, a fraudé les investisseurs le 7 août 2018 en tweetant qu'il avait "un financement sécurisé" pour potentiellement privatiser l'entreprise de voitures électriques à une prime, alors qu'en réalité un rachat n'était pas proche. Les actions de Tesla ont augmenté à la suite du tweet.

Les avocats de Musk avaient cherché à mettre fin au décret de consentement de 2018 qui a résolu ces accusations de fraude boursière de la SEC, arguant que la poursuite de Musk par le régulateur a "franchi la ligne du harcèlement" et entravé son droit constitutionnel à la liberté d'expression.

Le juge de district américain Lewis Liman à Manhattan a rejeté ces arguments ainsi que la demande de Musk de bloquer une enquête distincte de la SEC sur des tweets que Musk a publiés l'année dernière concernant la vente de certaines de ses actions Tesla.

"Musk ne peut pas maintenant chercher à rétracter l'accord qu'il a conclu en toute connaissance de cause et de plein gré en se contentant de déplorer qu'il ait eu l'impression de devoir l'accepter à l'époque, mais que maintenant - une fois que le spectre du litige n'est plus qu'un lointain souvenir et que son entreprise est devenue, selon lui, pratiquement invincible - il souhaite ne pas l'avoir fait", a écrit Liman.

L'accord de 2018 exigeait que Musk et Tesla paient chacun une amende civile de 20 millions de dollars et que Musk quitte la présidence de Tesla. Le décret de consentement exigeait également que Musk obtienne l'autorisation préalable des avocats de Tesla pour les tweets et autres déclarations publiques qui pourraient être importantes pour Tesla.

Tesla n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mercredi.

Les actions de Tesla étaient en hausse d'environ 2,4 % à 897,62 $ et l'action Twitter était en baisse de 2 % à 48,67 $ dans les échanges de l'après-midi.

L'enquête de la SEC liée à la vente par Musk d'une partie de ses actions Tesla porte sur des tweets qu'il a envoyés le 6 novembre de l'année dernière et qui demandaient aux lecteurs s'ils étaient favorables à ce qu'il vende 10 % de sa participation dans Tesla, et disant qu'il se conformerait aux résultats du sondage. La SEC a assigné Musk et Tesla à comparaître pour déterminer si ces tweets ont été examinés avant d'être publiés.

Une majorité des lecteurs étaient effectivement favorables à une telle vente d'actions, et le sondage a fait chuter le cours de l'action Tesla. Musk a depuis vendu pour plus de 16 milliards de dollars d'actions Tesla.

M. Liman a déclaré qu'il n'était "pas surprenant" que la SEC ait des questions sur la manière inhabituelle dont Musk a décidé de vendre ses actions.

Musk a intensifié ses attaques contre la SEC. Au début du mois, il a qualifié l'organisme de réglementation de "ces salauds".

Musk se qualifie d'"absolutiste de la liberté d'expression" et a critiqué les politiques de Twitter qui modèrent les propos et visent à limiter le harcèlement.

"Par 'liberté d'expression', j'entends simplement celle qui correspond à la loi", a tweeté Musk mardi, le lendemain de l'acceptation de son offre par le conseil d'administration de Twitter. "Si les gens veulent moins de liberté d'expression, ils demanderont au gouvernement d'adopter des lois à cet effet. Par conséquent, aller au-delà de la loi est contraire à la volonté du peuple."