FRANCFORT, 2 janvier (Reuters) - La Banque centrale européenne pourrait mettre un terme à son programme de rachat d'actifs dès cette année si l'économie de la zone euro maintient un rythme de croissance élevé, déclare Ewald Nowotny, l'un des membres de son conseil des gouverneurs, dans une interview à paraître mercredi.
La BCE s'est engagée à poursuivre jusqu'en septembre au moins son programme d'assouplissement quantitatif (quantitative easing, QE) de 2.550 milliards d'euros destiné à raviver l'inflation dans la zone euro.
"Si l'économie continue d'évoluer si bien, on pourrait laisser le programme s'arrêter en 2018", a dit Nowotny dans un entretien accordé avant Noël au journal allemand Süddeutsche Zeitung et qui sera publié mercredi.
La zone euro qui était au bord de la déflation affiche désormais un taux d'inflation confortablement installé au-dessus de 1%.
Même si l'inflation reste loin de l'objectif de près de 2% de la BCE, Ewald Nowotny juge la BCE doit faire preuve de souplesse.
"Il n'est pas aisé d'expliquer pourquoi 1,5% serait insuffisant et 1,9% préférable", affirme le président de la Banque nationale d'Autriche, dont les vues sont proches de celles de la Bundesbank allemande. "C'est pourquoi je pense qu'on ne doit pas être trop dogmatique." (Francesco Canepa, Véronique Tison pour le service français)
