À Paris, le CAC 40 a reflué sous la barre des 4.000 points à 3976,71, en baisse de 0,90% (35,97 points).

Les autres grandes places européennes ont également fini en baisse: Londres a perdu 1,32% et Francfort a cédé 0,85%. Du côté des indices paneuropéens, l'EuroFirst 300 a glissé de 1,30%.

Après avoir touché un plus haut de 28 mois, l'indice STOXX Europe 600 des matériaux de base a fini en baisse de 2,7%, plus fort recul sectoriel. Anglo American a cédé 3,04%, Rio Tinto a abandonné 1,69% et Xstrata a reculé de 2,30%.

"C'est juste un mauvais moment pour le marché qui reste entraîné vers le haut. Nous assistons là à des prises de bénéfice et je ne me fierais pas trop à cela", a déclaré Klaus Wiener, chef économiste chez Generali Investments.

"Ce qui soutient les valeurs, c'est un environnement macroéconomique sain et c'est toujours le cas. Je crois que la saison des résultats sera plutôt favorable et soutiendra le marché. Les marges bénéficiaires restent hautes et la demande s'améliore."