TUCSON, Arizona, 9 novembre (Reuters) - Jared Loughner, qui a tué six personnes et grièvement blessé Gabrielle Giffords, ancienne élue démocrate de l'Arizona à la Chambre des représentants, en ouvrant le feu sur le parking d'un centre commercial de Tucson en janvier 2011 a été condamné jeudi à la réclusion à perpétuité.

Douze autres personnes ont été blessées dans cette fusillade en plein meeting politique.

"Il n'aura plus jamais l'occasion de saisir une arme et de recommencer", a déclaré le juge de district Larry Burns avant que la police n'emmène Loughner.

Le jeune homme, aujourd'hui âgé de 24 ans, a été condamné à sept peines de prison à vie - une pour chacune des personnes décédées, dont un juge et une petite fille de neuf ans, et une septième pour la tentative d'assassinat de la députée Gabrielle Giffords.

Dans le cadre d'un accord négocié entre ses avocats et les procureurs pour lui éviter la peine de mort, il a également été condamné à 140 années de prison supplémentaires sans possibilité de libération conditionnelle.

Il n'a exprimé aucune émotion à la lecture du jugement ni lors des témoignages de rescapés de la tuerie qui se sont succédé à la barre pendant son procès.

Grièvement blessée à la tête, Gabrielle Giffords souffre aujourd'hui de troubles de l'élocution et de la vue et ne peut plus se servir de son bras droit. Elle a démissionné de son mandat en janvier dernier pour se consacrer à sa convalescence.

Elle était présente à l'énoncé de la peine, mais n'a fait aucun commentaire, laissant son mari, l'ancien astronaute Mark Kelly, parler en son nom. "Vous lui avez peut-être logé une balle dans la tête, mais vous n'avez pas entamé sa force de caractère ni sa volonté de rendre le monde meilleur", a-t-il dit au meurtrier. (Tim Gaynor; Henri-Pierre André pour le service français)