Par PARIS, 23 septembre (Reuters) - La France a donné son feu vert à l'utilisation d'avoirs bancaires syriens gelés dans le cadre de sanctions prises contre le régime de Damas, ouvrant la voie à l'exportation de produits alimentaires vers la Syrie, a-t-on appris lundi auprès du ministère français du Commerce.
La Syrie, théâtre d'affrontements sanglants depuis mi-mars 2011, tente en vain depuis plusieurs mois d'acheter du sucre, du blé et du riz mais se heurte, selon les négociants, au blocage par les gouvernements de l'utilisation de fonds gelés par l'Union européenne, les Etats-Unis et d'autres pays occidentaux.
"Les autorisations délivrées par les autorités françaises ont été déclarées aux Etats membres de l'Union européenne et à la Commission", a dit une porte-parole du ministère français du Commerce dans un courriel à Reuters, sans préciser quand l'autorisation avait été donnée.
Les exportations de denrées alimentaires peuvent être financées par des fonds gelés de banques syriennes visées par les sanctions européennes, a-t-elle ajouté.
La France, qui soutient l'option d'une action militaire contre le régime de Bachar al Assad qu'elle accuse d'être derrière l'attaque chimique du 21 août près de Damas, a débloqué ces fonds face à la crise alimentaire sans précédent qui frappe la population, a précisé la porte-parole du ministère.
La France est le premier exportateur européen de céréales. (Gus Trompiz, Marine Pennetier pour le service français, édité par Yves Clarisse)
