Taïwan considère la Grande-Bretagne comme un partenaire démocratique important malgré l'absence de liens formels. Elle se dit préoccupée par l'intensification des activités militaires chinoises à proximité de l'île, que Pékin considère comme son propre territoire, et soutient la participation de Taïwan à des organismes internationaux tels que l'OMS.
En raison de son isolement diplomatique et des pressions exercées par la Chine, Taïwan, puissance de premier plan, a conclu peu d'accords officiels de commerce extérieur, bien qu'elle soit membre de l'Organisation mondiale du commerce et qu'elle ait conclu des accords de libre-échange avec Singapour et la Nouvelle-Zélande.
Le principal négociateur commercial de Taïwan, John Deng, a déclaré que les économies taïwanaise et britannique sont complémentaires et que l'accord "renforcera la confiance des autres pays du monde à interagir avec nous", selon un communiqué de son bureau.
L'accord constitue un "cadre" permettant à Taïwan de renforcer ses relations économiques et commerciales avec d'autres pays européens, a ajouté M. Deng.
Taïwan exhorte depuis longtemps l'Union européenne, que la Grande-Bretagne quittera en 2020, à signer un accord d'investissement.
Taïwan a également demandé à adhérer à l'accord global et progressif pour le partenariat transpacifique (CPTPP), qui regroupe 11 pays et dont la Grande-Bretagne a officiellement signé le traité en juillet.
"La Grande-Bretagne deviendra un nouveau membre du CPTPP et la promotion des relations économiques et commerciales avec la Grande-Bretagne est d'une grande importance pour notre travail d'adhésion (au CPTPP)", a déclaré M. Deng.
Selon le gouvernement britannique, le commerce bilatéral entre Taïwan et la Grande-Bretagne s'est élevé à 8,6 milliards de livres (10,56 milliards de dollars) en 2022.
Le mois dernier, le Canada et Taïwan ont conclu des négociations sur un accord bilatéral visant à stimuler les investissements étrangers. En août, le président américain Joe Biden a signé une loi sur la mise en œuvre de l'initiative commerciale du "21e siècle" entre les États-Unis et Taïwan.
(1 $ = 0,8147 livre) (Reportage de Ben Blanchard. Rédaction de Gerry Doyle)
