PARIS, 31 décembre (Reuters) - Le tennisman français Nicolas Mahut, 108e mondial, a annoncé lundi être forfait pour l'Open de tennis d'Australie qui démarre à la mi-janvier.

Blessé au genou, l'Angevin avait arrêté sa saison le 4 octobre, après sa défaite au Challenger de Mons. Dans la foulée, il avait subi trois injections. Il avait retapé ses premières balles le 6 décembre à Marcq-en-Baroeul, où il avait accompagné son équipe du Tennis Club de France au championnat de France par équipes.

Après quelques séances d'entraînement, il a estimé qu'il serait trop court pour le premier Grand Chelem de l'année, disputé au meilleur des cinq sets.

Nicolas Mahut a annoncé son forfait à partir de son profil Facebook.

La Fédération français de tennis (FFT) a désormais la possibilité d'attribuer cette invitation à un joueur qui doit théoriquement disputer les qualifications à Melbourne la semaine prochaine. A moins qu'elle ne décide de donner sa chance à un espoir.

L'Open d'Australie se déroule du 14 au 27 janvier. (Eric Salliot,édité par Danielle Rouquié)