Pour l'instant, les conseils dépendent de l'endroit où vous vivez.

Certains scientifiques ont déclaré que les gens peuvent transmettre Omicron lorsqu'il a infecté leur gorge et leur salive, mais avant que le virus n'ait atteint leur nez, de sorte qu'un écouvillonnage des narines au début de l'infection ne permet pas de le détecter.

Une petite étude américaine récente a confirmé ce point de vue. Les tests PCR de la salive de 29 personnes infectées par Omicron ont détecté le virus en moyenne trois jours avant que les échantillons de nez ne soient positifs dans les tests d'antigènes, ou dits à flux latéral.

En général, les tests rapides ont une sensibilité plus faible que les tests PCR effectués en laboratoire, ce qui signifie qu'ils produisent plus de faux négatifs. Mais si votre test est positif, vous avez presque certainement le COVID-19, ce qui fait des tests d'antigène un outil puissant pour lutter contre la pandémie, car la demande de tests PCR due à Omicron submerge les laboratoires.

À la suite d'études récentes, certains experts aux États-Unis conseillent désormais aux utilisateurs de tests antigènes de faire un prélèvement dans la gorge avant de faire un prélèvement dans le nez.

Tous les tests antigéniques bénéficiant d'une autorisation d'utilisation d'urgence de la Food and Drug Administration américaine utilisent des échantillons nasaux et cette dernière a exprimé des inquiétudes quant à la sécurité de l'écouvillonnage de la gorge à domicile, indiquant que les utilisateurs devaient suivre les instructions des fabricants.

En Israël, un haut responsable de la santé a déclaré que les personnes s'auto-testant pour le COVID-19 devraient se faire un écouvillonnage de la gorge ainsi que du nez lorsqu'elles utilisent des tests d'antigènes rapides, même si cela va à l'encontre des instructions émises par le fabricant.

Certains autres pays, dont le Royaume-Uni, ont approuvé des tests d'antigènes rapides qui effectuent un écouvillonnage à la fois de la gorge et du nez, ou seulement du nez.

En Allemagne, le ministre de la santé a déclaré qu'ils allaient étudier la fiabilité des tests à antigène rapide pour détecter la variante Omicron et publier une liste des produits les plus précis.