MANCHESTER, New Hampshire, 5 janvier (Reuters) - Un groupe de dirigeants conservateurs ont décidé d'organiser ce week-end une réunion au Texas pour tenter de se rassembler autour d'un candidat à l'investiture du parti républicain et éviter une dispersion dans la campagne pour la présidentielle.

Cette réunion est motivée par la crainte de voir se reproduire le scénario de 2008 lorsque l'ancien gouverneur de l'Arkansas, Mike Huckabee, avait remporté le caucus de l'Iowa avant de rapidement perdre toutes ses chances pour n'avoir pas su fédérer les conservateurs derrière lui.

Lors du scrutin de mardi soir, l'ancien sénateur de Pennsylvanie, Rick Santorum, a réussi une percée inattendue grâce au ralliement des chrétiens évangélistes.

Après des mois d'une campagne presque atone, Santorum a mobilisé les électeurs, ne s'inclinant que de huit voix devant Mitt Romney.

De nombreux conservateurs nourrissent des doutes à l'endroit de l'ex-gouverneneur du Massachusetts perçu comme un modéré dont les idées sont jugées proches de celles de certains démocrates.

La réunion qui est prévue dans un ranch près de Brenham au Texas ne visite pas selon des participants à organiser un front anti-Romney mais plutôt à établir une coordination.

"Des dirigeants conservateurs se sont rencontrés à plusieurs reprises au cours de la bataille pour la désignation afin de comparer leurs opinions sur les différents candidats", a expliqué Gary Bauer, président du groupe American Values.

"Certains de ces dirigeants soutiennent Mitt Romney,. D'autres soutiennent Newt Gingrich. D'autres soutiennent Rick Perry, Michele Bachman et Rick Santorum.

"Je pense que tous ces candidats sont exceptionnellement plus à même de mener cette grande nation que Barack Obama dont la présidence est un échec", a-t-il ajouté.

Bob Vander Plaats, qui a apporté son soutien à Santorum, a estimé que le but de cette réunion est de se rassembler autour de son champion. (Pierre Sérisier pour le service français) ;))