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12 septembre (Reuters) - Steven Mnuchin, le secrétaire américain au Trésor, a redit mardi sa volonté de faire voter une réforme fiscale avant la fin de l'année mais sans être certain de pouvoir faire baisser le taux de l'impôt sur les sociétés (IS) à 15% comme promis par le président Donald Trump, contre 35% actuellement.

"Idéalement, il (Trump) voudrait le ramener à 15%. Je ne sais pas s'il pourra y parvenir compte tenu des questions budgétaires, mais on va le faire baisser à un niveau très compétitif", a-t-il dit lors d'une conférence organisée par la chaîne CNBC à New York.

L'administration Trump a lancé une campagne de promotion pour obtenir un soutien populaire à la réforme fiscale, l'une des promesses principales du candidat républicain l'an dernier dans la course à la Maison Blanche, mais n'a toujours pas proposé de projet détaillé.

La majorité républicaine du Congrès, soucieuse de ne pas aggraver le déficit du budget fédéral, ne s'est pas non plus entendue sur un plan en dépit de plusieurs mois de discussions.

L'opposition démocrate reste aussi sur ses positions. Le sénateur Joe Manchin de Virginie occidentale, invité à dîner avec Donald Trump mardi pour discuter de la réforme fiscale, s'est dit disposé à travailler avec le président tant que son projet sera sans incidence sur la dette.

"Pas de nouvelle dette ou rien qui augmenterait la dette de notre pays. J'ai 10 petits-enfants, je ne leur ferai pas cela", a-t-il dit.

Steven Mnuchin, de son côté, s'est refusé à dire quel taux d'IS pourrait être négocié. Il s'est dit "incroyablement optimiste" sur l'adoption d'un projet avant la fin de l'année, en ajoutant que les baisses d'impôts seraient rétroactives au 1er janvier.

Paul Ryan, le président républicain de la Chambre des Représentants, avait estimé la semaine dernière qu'il serait difficile d'atteindre les 15% et il a dit viser plutôt un taux de 22,5%.

Donald Trump a invité six sénateurs démocrates et républicains à dîner mardi soir pour les entretenir de son plan et il envisage de se rendre dans 13 Etats dans les prochaines semaines pour faire la promotion de son projet de réforme, a fait savoir la Maison blanche. (David Morgan et David Lawder, Véronique Tison pour le service français)