Washington (awp/afp) - La croissance de l'activité économique dans la région de Chicago a nettement rebondi en février, et plus que prévu par les analystes, selon l'indice des directeurs d'achats de l'association ISM publié jeudi.

L'indice s'est établi à 64,7 points en février, grimpant de 8 points par rapport à janvier. Cette hausse est supérieure à celle attendue par les analystes, qui tablaient sur 57,5 points.

L'ISM de Chicago est considéré comme un bon baromètre économique de l'ensemble du pays. Au-dessus du seuil de 50 points, il indique que l'activité industrielle de cette région est en progression. En dessous, elle est considérée en contraction.

La hausse de la demande a contribué largement au rebond enregistré en février, note l'ISM.

"Avec l'approche plus prudente de la Fed sur la politique monétaire et une inflation contenue, les entreprises demeurent optimistes sur leur activité", a commenté Jai Lakhani, l'économiste de ce baromètre.

Il souligne néanmoins que 42,6% des entreprises interrogées ont aussi indiqué qu'elles étaient touchées par la guerre commerciale qui "affecte leurs stratégies". La Banque centrale indique depuis des mois que certaines entreprises reportent par exemple des projets d'investissements.

afp/rp