WASHINGTON, 27 février (Reuters) - La Maison blanche a demandé jeudi à la Russie de respecter la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Ukraine en évitant toute "provocation".

"Nous soutenons fermement l'intégrité territoriale et la souveraineté de l'Ukraine. Nous attendons des autres nations qu'elles fassent de même", a dit Jay Carney, porte-parole de la présidence américaine.

"Nous suivons de près les manoeuvres militaires russes le long de la frontière ukrainienne, annoncées hier. Nous attendons de la Russie la transparence sur ces activités et lui demandons d'éviter les provocations."

"Nous exhortons les Russes à ne pas prendre des mesures qui pourraient être mal interprétées ou conduire à des erreurs de calcul en cette période délicate", a ajouté Jay Carney.

Le secrétaire d'Etat américain John Kerry s'est par ailleurs entretenu jeudi au téléphone avec le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et a plaidé pour une coopération entre Moscou et les Occidentaux sur le dossier ukrainien.

Le chef de la diplomatie russe lui a affirmé que les manoeuvres militaires dans l'ouest de la Russie étaient prévues de longue date et n'avaient aucun lien avec la situation actuelle en Ukraine, a précisé le département d'Etat. (Jeff Mason, Guy Kerivel pour le service français)