Pierin Vincenz, autrefois "banquier de l'année", a également déclaré à un tribunal de Zurich qu'un dîner de 700 francs avec une femme rencontrée sur l'application de rencontres Tinder était justifié parce qu'il envisageait de la recruter pour un emploi dans l'immobilier et qu'un voyage en Australie avait été effectué pour examiner les distributeurs automatiques de billets du pays.

La plupart des charges qui pèsent sur M. Vincenz dans le procès de crimes d'entreprise le plus médiatisé de Suisse depuis des décennies sont liées à des allégations de transactions illégales alors qu'il était directeur général du créancier coopératif non coté Raiffeisen Suisse.

Mais le premier jour de son procès, qui a été déplacé d'un palais de justice au théâtre Volkshaus de Zurich en raison de l'intérêt intense suscité par l'affaire, s'est concentré sur l'utilisation abusive présumée par l'homme de 65 ans du compte de frais de l'entreprise.

Les procureurs ont déclaré que Vincenz, qui nie tous les chefs d'accusation, a déposé plus d'un demi-million de francs suisses en dépenses inappropriées, ce qui équivaut à un détournement de fonds et à une gestion déloyale.

Ils ont déclaré que les factures comprenaient près de 4 000 francs pour la réparation d'une chambre d'hôtel au Park Hyatt cinq étoiles de Zurich, qui avait été endommagée lors d'une "dispute massive" entre Vincenz et une danseuse de club de strip-tease qu'il fréquentait à l'époque.

Il aurait également facturé à Raiffeisen près de 27 000 francs pour un jet privé lors d'un voyage du club de cuisine à Majorque.

L'affaire tourne principalement autour de conflits d'intérêts sur des transactions entre plusieurs entreprises dans lesquelles Vincenz et un autre prévenu étaient impliqués. Les deux hommes sont également accusés de falsification.

Cinq autres défendeurs sont accusés de comportement anticoncurrentiel et d'avoir agi en tant que complices sur les transactions entre entreprises, grâce auxquelles les procureurs allèguent qu'ils ont gagné des millions.

Les sept défendeurs nient les allégations.

LES AFFAIRES DANS LES BARS

S'exprimant devant les juges après qu'ils aient rejeté les demandes des avocats des accusés de reporter les audiences ou de faire réviser les charges, M. Vincenz a déclaré que certaines des factures, y compris celle d'un avocat consulté après la bagarre dans la chambre d'hôtel, avaient été passées en charges par erreur, mais qu'il s'agissait principalement de frais professionnels de bonne foi.

"En ce qui concerne les (visites) dans les bars et les boîtes de nuit, je maintiens entièrement qu'elles étaient justifiées par les affaires", a déclaré Vincenz, portant une chemise blanche à col ouvert et un costume sombre, ses cheveux gris clair coupés court.

"Il y a des factures individuelles qui sont apparues sur l'onglet concernant des voyages d'affaires, qui (auraient dû) être privés, mais dans l'ensemble, ceux-ci étaient justifiés par mon activité professionnelle."

Si la plupart des visites de cabarets avaient suivi des dîners ou des événements d'affaires, certaines ont été faites spontanément de son propre chef dans le but de rencontrer des entrepreneurs et des chefs d'entreprise, a déclaré Vincenz, ajoutant qu'il avait été chargé par Raiffeisen de développer la présence et le profil public de la banque.

"Est-ce que je comprends bien votre affirmation selon laquelle, lorsque vous vous rendiez seul dans un cabaret, il y avait invariablement des hommes d'affaires présents et chaque invitation était faite dans l'intérêt commercial de Raiffeisen ?" lui a demandé un juge.

Dans sa dernière déclaration avant l'ajournement de l'audience mardi, Vincenz a dit : "Je n'ai pas eu le sentiment d'avoir fait quoi que ce soit de criminel ici".

Les procureurs demandent près de 70 millions de francs suisses (77 millions de dollars) d'actifs au total aux sept accusés, ainsi que des sanctions financières et des peines de prison allant de deux à six ans pour tous les accusés sauf un.

DE GRAVES LACUNES

En 2018, le chien de garde financier du pays, la FINMA, a constaté de "graves manquements" chez Raiffeisen, notamment des conflits d'intérêts et une supervision inadéquate dans une enquête liée aux allégations de fraude contre Vincenz.

La FINMA a interrompu https://www.finma.ch/en/news/2017/12/20171221-mm-pv sa procédure contre Vincenz fin 2017 après qu'il a démissionné de tous les postes de direction dans les institutions financières suisses et a promis de ne plus assumer de tels rôles à l'avenir.

Les procureurs suisses ont toutefois ouvert une enquête et Vincenz a été placé en détention provisoire https://www.reuters.com/article/swiss-vincenz-idINL8N1TF0XV pendant trois mois et demi en 2018.

Raiffeisen a refusé de commenter l'affaire au-delà de l'obligation d'être un plaignant privé dans la procédure pénale. Elle ne fait face à aucune accusation et a déclaré avoir amélioré sa gouvernance d'entreprise depuis l'enquête de la FINMA.

(1 $ = 0,9188 franc suisse)