Daniel Penny a été filmé par des passants en train d'étrangler Jordan Neely par derrière pendant plusieurs minutes le 1er mai, alors qu'ils se trouvaient dans une rame de métro à Manhattan. Ce meurtre a suscité une grande attention de la part du public, certains considérant Neely, qui était noir, comme la victime d'un justicier, et d'autres, y compris certains politiciens républicains, considérant Penny comme un héros.
Penny, qui est blanc, a plaidé non coupable dans le courant du mois pour homicide involontaire et homicide par négligence criminelle devant le tribunal pénal de Manhattan. Il a été remis en liberté moyennant une caution de 100 000 dollars. L'accusation la plus grave est un crime passible d'une peine maximale de 15 ans de prison.
Le juge Maxwell Riley de la Cour suprême de Manhattan se prononcera sur la demande de non-lieu.
Neely était un ancien imitateur de Michael Jackson, âgé de 30 ans, qui avait lutté contre des troubles mentaux et avait passé du temps dans le système tendu des centres d'hébergement de la ville. Dans les minutes qui ont précédé sa mort, il avait crié qu'il avait faim et qu'il était prêt à retourner en prison ou à mourir, selon les passagers de la voiture.
M. Penny a déclaré qu'il avait agi pour se défendre et défendre les autres passagers, et qu'il n'avait pas l'intention de tuer M. Neely. Ses avocats ont fait valoir que les procureurs n'avaient pas présenté suffisamment de preuves à cet égard au grand jury qui a émis l'acte d'accusation.
La police a interrogé Penny le jour de la mort de Neely, mais il n'a été arrêté et n'a comparu pour la première fois devant le tribunal que 11 jours plus tard.
Des témoins ont déclaré que Neely n'avait pas menacé ou attaqué physiquement qui que ce soit avant que Penny ne l'attrape. Son assassinat a relancé le débat sur les lacunes des systèmes de prise en charge des sans-abri et des malades mentaux à New York.
