Le juge des faillites Robert Drain, à White Plains (New York), a rendu une ordonnance enjoignant aux parties de négocier des modifications à un accord précédent, rejeté par un autre juge en décembre, qui offrait aux Sackler une protection contre les futurs litiges liés aux opioïdes. Le juge américain des faillites Shelley Chapman fait office de médiateur.
Si les parties ne parviennent pas à un accord d'ici là, la médiation prendra fin et l'appel interjeté par Purdue contre le rejet de l'accord se poursuivra.
Mme Chapman a présidé la médiation qui a conduit à l'accord précédent, dans le cadre duquel les Sackler ont déclaré qu'ils contribueraient à hauteur de 4,5 milliards de dollars au plan de réorganisation de Purdue, qui consacre des fonds à des programmes de réduction des opioïdes. En échange, les Sackler, qui ont nié avoir commis des actes répréhensibles, ont reçu des protections juridiques connues sous le nom de "nondebtor releases".
Purdue, le fabricant de l'OxyContin, a déposé son bilan en 2019 à la suite de milliers de poursuites judiciaires l'accusant, ainsi que les Sackler, d'avoir alimenté l'épidémie d'opioïdes par des pratiques commerciales trompeuses.
Les représentants des Sackler et de Purdue n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, pas plus qu'un avocat représentant la plupart des États qui se sont opposés à l'accord précédent.
Le 16 décembre, Colleen McMahon, juge du district des États-Unis, a annulé l'approbation par Drain du plan de réorganisation de Purdue et de l'accord sous-jacent.
À la suite de la décision de Mme McMahon, M. Drain a exhorté les parties à négocier de bonne foi.
Purdue a pris des mesures pour faire appel de la décision de McMahon auprès de la 2e Cour d'appel du circuit américain. (Reportage de Maria Chutchian ; édition de Richard Pullin)
