La centrale de Zaporizhzhia, la plus grande d'Europe, a vu sa dernière ligne électrique principale externe coupée, bien qu'une ligne de réserve ait continué à fournir de l'électricité au réseau, a déclaré l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).

Seul un des six réacteurs de la centrale est resté en fonctionnement, a précisé l'agence dans un communiqué.

La centrale, saisie par les troupes russes peu après leur invasion du 24 février, est devenue un point focal du conflit, chaque camp accusant l'autre d'être responsable des bombardements à proximité.

L'impasse sur les exportations de gaz et de pétrole russes s'est intensifiée la semaine dernière, Moscou ayant promis de maintenir la fermeture de son principal gazoduc vers l'Allemagne et les pays du G7 ayant annoncé un projet de plafonnement des prix des exportations de pétrole russe.

La lutte énergétique est une retombée de l'invasion de l'Ukraine par le président Vladimir Poutine pendant six mois, soulignant le profond fossé entre Moscou et les nations occidentales alors que l'Europe se prépare aux mois froids à venir.

"La Russie prépare un coup énergétique décisif sur tous les Européens pour cet hiver", a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy dans son discours du soir samedi, citant la fermeture continue du pipeline Nord Stream 1.

Zelenskiy a imputé aux bombardements russes la responsabilité de la coupure du 25 août, la première fois que Zaporizhzhia a été coupée du réseau national, qui a évité de justesse une fuite de radiations. Cette coupure a entraîné des coupures d'électricité dans toute l'Ukraine, bien que des générateurs de secours soient entrés en action pour les processus de refroidissement vitaux.

Moscou a invoqué les sanctions occidentales et des problèmes techniques pour expliquer les perturbations énergétiques, tandis que les pays européens ont accusé la Russie d'armer les approvisionnements dans le cadre de son invasion militaire.

PRÉOCCUPATIONS NUCLÉAIRES

Kiev et Moscou ont échangé des accusations concernant les attaques contre la centrale de Zaporizhzhia, qui est toujours exploitée par le personnel ukrainien.

Une mission de l'AIEA a visité la centrale jeudi et certains experts sont restés sur place en attendant la publication d'un rapport par l'organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies dans les prochains jours.

Les inspecteurs restants ont noté qu'un réacteur produisait encore de l'électricité "pour le refroidissement et d'autres fonctions de sécurité essentielles sur le site et pour les ménages, les usines et autres par le biais du réseau", a déclaré l'AIEA samedi.

La centrale a déclaré dans un communiqué que le cinquième réacteur était éteint "en raison des bombardements constants des forces d'occupation russes" et que la capacité de la dernière ligne de réserve était "insuffisante pour faire fonctionner deux réacteurs."

La détérioration des conditions dans le cadre des bombardements a fait craindre une catastrophe radiologique qui, selon la Croix-Rouge internationale, provoquerait une crise humanitaire majeure.

L'Ukraine et l'Occident accusent la Russie de stocker des armes lourdes sur le site pour décourager l'Ukraine de tirer dessus. La Russie, qui nie la présence de telles armes à cet endroit, a résisté aux appels internationaux à déplacer les troupes et à démilitariser la zone.

Samedi, le ministère russe de la défense a accusé les forces ukrainiennes d'avoir monté une tentative ratée de capture de l'usine. Reuters n'a pas pu vérifier cette information.

La Turquie a également proposé samedi de faciliter la situation.

GAZ ET PÉTROLE

Annonçant qu'il ne procéderait pas au redémarrage prévu des expéditions de gaz par le gazoduc Nord Stream 1, l'une des principales lignes d'approvisionnement de la Russie vers l'Europe, le géant de l'énergie contrôlé par l'État, Gazprom, a invoqué une défaillance technique.

Gazprom a déclaré samedi que l'entreprise allemande Siemens Energy était prête à aider à réparer l'équipement cassé, mais qu'il n'y avait aucun endroit disponible pour effectuer le travail. Siemens a déclaré qu'elle n'avait pas été mandatée pour effectuer des travaux de maintenance sur le gazoduc mais qu'elle était disponible.

Le retard indéfini du redémarrage de Nord Stream 1, qui passe sous la mer Baltique pour alimenter l'Allemagne et d'autres pays, aggrave les problèmes de l'Europe en matière d'approvisionnement en carburant pour l'hiver, alors que les prix de l'énergie entraînent une hausse du coût de la vie.

Les ministres des finances du Groupe des sept démocraties riches - Allemagne, Grande-Bretagne, Canada, France, Italie, Japon et États-Unis - ont déclaré vendredi que le plafonnement du prix du pétrole russe visait à réduire "la capacité de la Russie à financer sa guerre d'agression tout en limitant l'impact de la guerre de la Russie sur les prix mondiaux de l'énergie".

Le Kremlin a déclaré qu'il cesserait de vendre du pétrole à tous les pays qui appliqueraient ce plafonnement.

La Russie qualifie l'invasion de son voisin d'"opération militaire spéciale". Kiev et l'Occident affirment qu'il s'agit d'une guerre agressive non provoquée contre une ancienne partie de l'Union soviétique.

Les États-Unis et d'autres pays ont promis une nouvelle aide militaire à Kiev pour lutter contre une invasion qui a tué des milliers de personnes et en a déplacé des millions.

L'Ukraine a lancé la semaine dernière une contre-offensive visant le sud, notamment la région de Kherson, occupée par les Russes au début du conflit.