L'Inde, deuxième producteur mondial de blé, est prête à répondre à toute demande supplémentaire de blé de la part des acheteurs d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est, mais aussi de pays plus éloignés en Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord. L'Ukraine est un important producteur de céréales mais les exportations sont perturbées depuis l'invasion russe en février.
"Le marché indien dispose de stocks suffisants, et l'Inde est dans une position confortable pour répondre aux demandes des pays importateurs de blé", a déclaré Sudhanshu Pandey, le plus haut fonctionnaire du ministère de la Consommation, de l'Alimentation et de la Distribution publique, dans une interview à Reuters.
La nouvelle saison de récolte du blé en Inde est en cours, la production de cette année étant estimée à un record de 111,32 millions de tonnes - ce qui en fait la sixième saison consécutive où le pays a produit un excédent.
L'Inde a besoin d'au moins 25 millions de tonnes de blé chaque année pour gérer un programme d'aide alimentaire.
L'année dernière, le gouvernement a acheté un volume record de 43,34 millions de tonnes de blé aux agriculteurs locaux, ce qui est nettement supérieur à la quantité nécessaire pour le programme d'aide sociale.
Cette année, les achats du gouvernement sont susceptibles de diminuer car les négociants privés proposent aux agriculteurs un prix plus élevé pour le blé que le prix gouvernemental de 20 150 roupies (265,35 $) la tonne, ce qui laisse un surplus plus important pour l'exportation.
"Nous devons satisfaire nos propres besoins pour le PDS et le reste est disponible pour les exportations mondiales", a déclaré M. Pandey en faisant référence au système de distribution publique, ou programme de bien-être alimentaire qui fournit environ 25 millions de tonnes de blé subventionné aux pauvres.
M. Pandey a déclaré que s'il y a suffisamment de blé pour les pauvres, le gouvernement indien est "heureux" de voir les agriculteurs obtenir des prix attractifs de la part des négociants privés qui ont activement acheté aux producteurs pour répondre à la demande mondiale croissante.
Les stocks de blé dans les entrepôts du gouvernement totalisaient 19 millions de tonnes au 1er avril, a-t-il déclaré, ce qui est nettement supérieur à l'objectif de 7,46 millions de tonnes.
Pandey a déclaré que le gouvernement encourageait les exportations de blé en demandant aux autorités portuaires et ferroviaires de donner la priorité aux cargaisons de blé sortantes.
Les exportations de blé de l'Inde ont atteint 7,85 millions de tonnes au cours de l'année fiscale se terminant en mars, un record absolu et une forte augmentation par rapport aux 2,1 millions de tonnes de l'année précédente.
SURPLUS DE SUCRE
M. Pandey a déclaré que les exportations de sucre de l'Inde devraient atteindre un niveau record de 8,2 millions de tonnes au cours de la saison 2021-22, soit plus que les 7,2 millions de tonnes de l'année dernière.
Les sucreries indiennes ont déjà passé des contrats pour exporter environ 7 millions de tonnes en 2021-22, a-t-il dit.
Malgré tout, les stocks de sucre de l'Inde au 1er octobre 2022, date du début de la prochaine saison, devraient être d'environ 7 millions de tonnes, a déclaré M. Pandey, contre 8,2 millions de tonnes au 1er octobre 2021.
"La production (de sucre) de cette année est à un niveau record de près de 35 millions de tonnes, et nos besoins intérieurs sont d'environ 26-26,5 millions de tonnes, donc vous pouvez très clairement voir que nous avons un excédent de la production de l'année en cours. Et puis nous avons des stocks de 8,2 millions de tonnes de l'année dernière", a déclaré Pandey.
Expliquant les efforts de New Delhi pour réduire sa dépendance aux importations coûteuses d'huile végétale, M. Pandey a déclaré que la solution à long terme réside dans l'augmentation de la production nationale de l'Inde, et le gouvernement travaille sur un plan visant à encourager les agriculteurs à cultiver davantage d'oléagineux.
