Lors d'une apparition sur une place à l'intérieur du Kremlin qui semblait destinée à faire comprendre qu'il gardait fermement le contrôle, M. Poutine a déclaré mardi à quelque 2 500 membres de l'armée, des forces de sécurité et de la Garde nationale qu'ils avaient sauvé la Russie du chaos.
"Vous avez défendu l'ordre constitutionnel, la vie, la sécurité et la liberté de nos citoyens. Vous avez sauvé notre patrie d'un bouleversement. En fait, vous avez arrêté une guerre civile", a déclaré M. Poutine.
"Dans cette situation difficile, vous avez agi avec précision et harmonie, vous avez prouvé par vos actes votre loyauté envers le peuple russe et le serment militaire. Vous avez montré que vous étiez responsables du sort de notre patrie et de son avenir".
Le Kremlin a déclaré plus tôt dans la journée de mardi qu'il n'était pas d'accord avec ce qu'il a appelé l'opinion de "pseudo-spécialistes" selon laquelle la mutinerie avait ébranlé la position de M. Poutine.
Il a présenté le dirigeant russe, au pouvoir en tant que président ou premier ministre depuis 1999, comme ayant agi judicieusement pour éviter ce qu'il a appelé "le pire des scénarios" en donnant du temps pour que les négociations aboutissent à un accord mettant fin à la mutinerie sans nouvelle effusion de sang.
PILOTES TUÉS PAR LES MUTINS
Mardi, M. Poutine a déclaré aux personnes rassemblées sur la place des Cathédrales du Kremlin qu'un nombre indéterminé de pilotes militaires russes avaient été tués en tentant d'arrêter la progression des mutins - qui voulaient évincer les hauts gradés de l'armée en raison, selon eux, de leur incompétence et de leur corruption - sur Moscou.
"Lors de la confrontation avec les insurgés, nos compagnons d'armes, les aviateurs, sont morts", a déclaré M. Poutine.
"Ils n'ont pas faibli et ont accompli leurs ordres et leur devoir militaire avec honneur.
M. Poutine a ensuite demandé une minute de silence en hommage aux pilotes décédés.
Le ministre de la défense, Sergei Shoigu, dont le chef des mercenaires de Wagner, Yevgeny Prigozhin, avait demandé la révocation, était présent sur la place.
M. Poutine a déclaré que l'appareil militaro-sécuritaire russe avait veillé à ce que les principaux centres de commandement et les installations de défense stratégique continuent de fonctionner et soient protégés pendant la mutinerie, et à ce que la sécurité des régions frontalières soit garantie.
Il n'a pas été nécessaire, a-t-il dit, de retirer des unités de combat de ce qu'il a appelé la zone où Moscou mène son "opération militaire spéciale" en Ukraine.
Les mutins et les personnes qui, selon lui, ont été "entraînées dans la rébellion" ont vu que l'armée et le peuple n'étaient pas de leur côté, a déclaré M. Poutine.
"Le déploiement rapide et précis des unités de maintien de l'ordre a permis de stopper l'évolution extrêmement dangereuse de la situation dans le pays et d'éviter des pertes au sein de la population civile", a-t-il déclaré.
Après son discours, l'hymne national russe, qui partage la même musique que l'hymne soviétique, a été joué.
