Après un début de séance plutôt encourageant, Wall Street est revenu non loin de son niveau d'équilibre lundi matin, en réaction au lourd repli des ventes de logements existants aux Etats-Unis en décembre.

A quelques minutes de la mi-journée, l'indice Dow Jones gagne 0,4% à 10.217,12 points, tandis que le Nasdaq Composite grignote 0,1% à 2208,2 points.

Les ventes de logements anciens ont chuté de 16,7% aux Etats-Unis en décembre, selon des données publiées par l'Association nationale des promoteurs immobiliers (NAR), pour s'établir 5,45 millions d'unités en rythme annualisé.

A titre de comparaison, le consensus des économistes s'était établi à quelque 5,9 millions.

'On peut quand même s'attendre à ce que le secteur immobilier affiche une forte croissance cette année', promet un analyste.

L'impact de cet indicateur conjoncturel vient occulter la vigueur des valeurs liées à l'électronique, à l'informatique ou au pétrole.

Wal-Mart évolue autour de l'équilibre alors que sa filiale de magasins d'entrepôt Sam's Club a annoncé durant le week-end son intention de supprimer quelque 10.000 postes au sein de ses magasins.

Halliburton se replie de plus de 1,7% après avoir vu son résultat net s'établir à 243 millions de dollars au quatrième trimestre 2009, pratiquement divisé par deux en comparaison annuel. En excluant une charge exceptionnelle au Venezuela, le groupe de services parapétrolier a engrangé 257 millions de dollars, soit 28 cents par action.

Les indices boursiers US pourraient continuer à faire preuve d'une certaine vulnérabilité en seconde partie de séance en raison des petits doutes concernant la reconduction de Ben Bernanke à la tête de la Fed.

Face à l'opposition d'une poignée de sénateurs, le soutien de la Maison Blanche et des deux chefs des principaux partis du Congrès devrait suffire à confirmer Ben Bernanke dans ses fonctions jusqu'en 2014.

La Réserve fédérale entamera demain son traditionnel comité de politique monétaire et les marchés s'attendent au maintien de la formule de 'taux bas pour une période de temps étendue'.

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