La semaine dernière nous relayions les efforts déployés par Guy Wyser-Pratte, qui aurait acquis 0,53% du capital de Lagardère, pour ébranler la présidence du groupe. L'ex-capitaine des Marines n'avait pas hésité à qualifier de « mauvaise » l'actuelle gestion d'Arnaud Lagardère, ou encore à lui reprocher de préférer « aller jouer au tennis plutôt que de diriger son entreprise ».

Enjeu pour l'actionnaire activiste : faire disparaître le statut de « commandite » de l'entreprise qui garantit le verrouillage du capital au profit de son leader. Mais c'était sans compter sur la réaction du fils de Jean-Luc Lagardère.

« ...faire du bruit, faire monter le cours de l'action, prendre l'argent et sortir ». Pour le gérant de Lagardère, ce n'est pas tant la pérennité de l'entreprise, que la quête de rentabilité qui ont motivé les déclarations de Guy Wyser-Pratte. Quant aux attaques et aux reproches dont il a été l'objet, Arnaud Lagardère s'explique aussi.

Sur le plan de la stratégie suivie, critiquée pour son manque de clarté, le patron Français rétorque que son groupe « était autrefois un conglomérat, présent dans les télécoms, l'automobile, la défense et les médias ». Une pluralité d'activités aujourd'hui recentrée sur quatre secteurs détenus à 100% : les « livres » (Lagardère Publishing), les « médias » (Lagardère Active), les « droits sportifs » (Lagardère Sports) et la distribution de livres (Lagardère Services).

Endettement personnel ? Il serait la conséquence d'un achat d'actions supplémentaires de l'entreprise, preuve de « sa confiance quant aux perspectives de (son) groupe ».

Quant aux allusions faites au sujet de sa rémunération, qui aurait augmentée alors même que le résultat de l'entreprise sombrait, Arnaud Lagardère les balaie d'un revers de main : « l'inverse s'était produit en 2008, et on ne l'avait pas relevé » a-t-il expliqué au journaliste du Figaro.

Pour conclure, le dirigeant a confirmé qu'il ne comptait pas changer le statut de commandite. Il est probable que le prochain épisode de cette guerre ouverte sera écrit lors de l'assemblée générale du groupe, qui doit se tenir le 27 avril prochain.