Les ventes mondiales d'automobiles vont probablement augmenter de 1% à 2% cette année, a estimé lundi Carlos Ghosn, PDG de Renault (>> Renault) et Nissan (>> Nissan Motor Co Ltd), qui s'attend à ce qu'une hausse des ventes en Chine et aux Etats-Unis compense la faiblesse attendue sur les marchés émergents, comme le Brésil et la Russie.

Aux Etats-Unis, où les ventes de voitures ont crû de 5,7% pour ressortir à 17,5 millions de véhicules en 2015, la croissance en volume devrait ralentir à environ 1% cette année, a ajouté Carlos Ghosn. "Nous tablons sur environ 17,7 [millions de véhicules] pour 2016", a indiqué le dirigeant lors du Salon automobile de Detroit.

En Chine, où les ventes mensuelles se sont récemment révélées assez volatiles, les volumes devraient dans l'ensemble progresser dans une fourchette de 4% à 5% en 2016, a-t-il estimé. Les résultats pour l'ensemble de 2015 ne sont pas encore disponibles.

Les ventes d'automobiles en Chine, premier marché mondial du secteur, ont progressé en novembre sur un an. Les chiffres de décembre ne sont pas encore parus.

Le cabinet de recherche IHS Automotive table sur des ventes mondiales de 89,8 millions de voitures et véhicules utilitaires légers cette année, en hausse de 1,3 million par rapport à 2015.

Hubertus Troska, membre du directoire du constructeur automobile allemand Daimler (>> Daimler AG) chargé de la Chine, avait indiqué dimanche s'attendre à une croissance en Chine en 2016. "Nous observons une forte dynamique de croissance liée à de nouveaux acheteurs sur le segment [des véhicules de] luxe", avait-il expliqué.

Les constructeurs ont vendu 21,8 millions de véhicules en Chine entre janvier et novembre 2015, soit une hausse de 3,3% par rapport à la période correspondante de 2014, selon l'Association chinoise des constructeurs automobiles. Les ventes de Nissan en Chine l'an dernier ont augmenté de 6,5% sur un an, pour atteindre un nombre record de 1,25 million de véhicules.

Séparément, le directeur général du constructeur automobile italo-américain Fiat Chrysler Automobiles (>> Fiat Chrysler Automobiles NV), Sergio Marchionne, a déclaré lundi qu'il maintenait ses ambitieux objectifs de croissance, qui prévoient la vente de 7 millions de véhicules d'ici à 2018.

-Yoko Kubota, The Wall Street Journal

(Eric Sylvers a contribué à cet article)

(Version française Emilie Palvadeau) ed: VLV