ANKARA/BEYROUTH - Les Etats-Unis sont parvenus à la conclusion que Damas a franchi la "ligne rouge" en recourant à des armes chimiques et ils envisagent désormais l'instauration d'une zone d'exclusion aérienne en Syrie.

L'administration américaine a d'abord annoncé jeudi soir sa décision de fournir des armes aux rebelles mais réfléchirait à une intervention directe dans un conflit qui a fait 93.000 morts depuis mars 2011, selon l'Onu.

"Washington envisage une zone d'exclusion aérienne pour aider les opposants" au président Bachar al Assad, a dit un diplomate occidental de haut rang, auquel un second a fait écho. La zone en question, qui pourrait se situer à la frontière jordanienne, serait limitée "dans le temps et dans l'espace".

Sans exclure cette hypothèse, Washington a fait savoir que la décision n'était pas "imminente".

"Nous ne cessons de dire clairement que nous n'excluons aucune possibilité mais pour le moment, aucune décision n'a été prise", a dit Susan Rice, représentante des Etats-Unis à l'Onu et prochaine conseillère à la sécurité nationale de Barack Obama.

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DUBAI - Les bureaux de vote ont fermé hier soir en Iran après une prolongation du scrutin de cinq heures à Téhéran et de quatre heures dans le reste du pays, afin de faire face à l'afflux des électeurs.

Le candidat modéré Hassan Rohani serait en tête du premier tour de l'élection présidentielle en Iran selon des résultats préliminaires.

Les Iraniens se sont déplacés en grand nombre pour désigner un successeur à Mahmoud Ahmadinejad dans le cadre du premier tour de l'élection présidentielle et le ministère de l'Intérieur a dû prolonger l'ouverture des bureaux de vote, qui devaient à l'origine fermer à 13h30 GMT.

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SAN FRANCISCO - Plusieurs entreprises de l'internet ont passé un accord avec le gouvernement américain afin de révéler des informations limitées sur le nombre de requêtes de surveillance qu'elles ont reçues de la part des services fédéraux, indiquent deux sources familières du dossier.

Le réseaux social Facebook a été le premier à publier des chiffres, indiquant dans un poste de blog avoir reçu entre 9.000 et 10.000 demandes de données d'utilisateurs concernant 18.000 à 19.000 comptes au cours du second semestre de 2012.

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LUXEMBOURG - La France a accepté hier soir que l'Union européenne ouvre des négociations de libre-échange avec les Etats-Unis après avoir obtenu l'assurance que son "exception culturelle" serait respectée et ne ferait pas partie des discussions qui s'ouvriront en juillet.

Douze heures ont été nécessaires aux ministres du Commerce des 27 Etats membres réunis à Luxembourg pour trouver un compromis et s'accorder sur un mandat de négociation qui sera confié à la Commission européenne.

La solution n'est intervenue qu'après que les ministres ont pris des consignes auprès de leurs dirigeants respectifs, dont le président français François Hollande, le Premier britannique David Cameron et la chancelière allemande Angela Merkel, ont indiqué des diplomates.

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ATHENES - Le Premier ministre grec, Antonis Samaras, a proposé hier l'embauche d'un petit nombre de salariés pour relancer un programme d'informations dans l'audiovisuel public, dont la brusque fermeture mardi soir a suscité la colère au sein de son gouvernement.

L'administrateur spécial nommé à la tête de l'audiovisuel public (ERT) va former une commission avec l'aval de toutes les parties concernées afin d'embaucher le personnel nécessaire à la reprise immédiate d'un service d'informations, a-t-il dit.

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SAO PAULO - Des manifestations limitées mais violentes se déroulent depuis le début de la semaine dans les principales villes du Brésil, en particulier la plus grande, Sao Paulo, dans un contexte de mécontentement face à la morosité de l'économie, le niveau élevé de l'inflation et une criminalité importante.

Environ 5.000 manifestants ont encore bloqué des rues et vandalisé des bâtiments jeudi à Sao Paulo, et des manifestations de ce type ont également eu lieu à Rio de Janeiro et Porto Alegre. A Sao Paulo, les manifestants ont affronté la police, qui a procédé à près de 200 arrestations, tandis que des dizaines de personnes, dont des passants et des journalistes, ont été blessées.

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PARIS - Allongement de la durée de cotisation des actifs et hausse de la fiscalité pour les retraités : le rapport Moreau remis au Premier ministre trace les pistes d'un retour à l'équilibre du système de financement des retraites en France d'ici 2020.

L'effort financier envisagé s'élève à sept milliards d'euros pour le régime général mais les régimes spéciaux ne sont pas visés par le rapport et une modification du calcul des droits à la retraite des fonctionnaires n'est envisagée que par souci de "lisibilité", pas pour réduire le montant de leurs pensions.

Les propositions de Yannick Moreau restent néanmoins sensibles socialement et le gouvernement a insisté sur le fait qu'elle demeuraient, pour l'heure, de simples pistes de réflexion appelées à être discutées avec les partenaires sociaux à partir de la conférence sociale de la semaine prochaine.

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PARIS - Le conseil d'administration d'Orange se réunira lundi pour examiner la situation de son PDG Stéphane Richard après sa mise en examen dans l'affaire Bernard Tapie et l'Etat prendra à cette occasion une décision en fonction du seul intérêt de l'opérateur, a déclaré hier François Hollande.

La question est posée du maintien de Stéphane Richard à la tête de l'entreprise après sa mise en examen mercredi pour "escroquerie en bande organisée".

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COLOMIERS, Haute-Garonne - L'A350, nouveau long-courrier d'Airbus, a réussi son premier vol d'essai autour de Toulouse, marquant les esprits à l'approche du salon aéronautique du Bourget où son duel avec le 787 Dreamliner de l'américain Boeing sera très suivi.

Plusieurs milliers de salariés de l'avionneur massés près de la piste, située non loin de la chaîne d'assemblage du futur avion, l'ont applaudi à son décollage. A son retour, après un atterrissage en douceur, l'équipage a agité un drapeau par une trappe à l'avant de l'appareil.

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PARIS - René Girard a été nommé hier entraîneur de Lille en remplacement de Rudi Garcia, parti à l'AS Rome, a annoncé le club nordiste.