Le conseil d'administration de TAQA d'Abu Dhabi a décidé de se retirer des négociations visant à lancer une offre publique d'achat conjointe avec le holding espagnol Criteria pour la société gazière espagnole Naturgy, a rapporté lundi le journal El Mundo, citant des sources de marché non identifiées.

La décision de TAQA d'abandonner l'offre conjointe avec le holding espagnol Criteria est définitive, a rapporté El Mundo, citant des personnes familières avec les négociations.

Naturgy et Criteria, qui détient une participation de 26,7 % dans la société gazière, ont refusé de faire des commentaires, tandis que TAQA n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

TAQA était en pourparlers avec les trois principaux actionnaires de Naturgy - Criteria et les fonds d'investissement privés CVC et GIP, qui détiennent chacun plus de 20 % - en vue d'une éventuelle offre publique d'achat, avait-elle déclaré en avril.

L'entreprise a ensuite précisé qu'il n'y avait aucune garantie qu'une opération se produise et, le cas échéant, à quelles conditions. Elle a ajouté qu'elle n'avait pas approché Naturgy directement.

CVC et GIP se sont refusés à tout commentaire.

TAQA, une compagnie d'électricité et d'eau fondée en 2005, était prête à acquérir la plus grande entreprise gazière d'Espagne, ainsi que des contrats avec l'Algérie et un contrat à long terme portant sur l'importation de quelque 3 milliards de mètres cubes de gaz naturel liquéfié (GNL) russe chaque année.

Avec une valeur de marché de Naturgy de 24,3 milliards d'euros (26,14 milliards de dollars) lundi, cette opération aurait été l'une des plus importantes prises de contrôle par un fonds souverain.

(1 $ = 0,9297 euros) (Reportage de Pietro Lombardi et Jesús Aguado ; rédaction de David Latona ; édition de Jason Neely et David Gregorio)