Aeroflot, contrôlée par l'État, a annoncé le 30 décembre qu'elle avait acheté 10 Boeing 777-300ER qu'elle louait auparavant à une société irlandaise, dont elle a refusé de donner le nom.

Le transporteur a déclaré que les avions étaient loués par Aeroflot depuis 2013 et 2014 et qu'ils avaient été loués dans le cadre d'un contrat de location-financement, ce qui signifie que le locataire reçoit les droits de propriété de l'actif après avoir payé la totalité du montant, contrairement à un contrat plus classique dans lequel la propriété reste au bailleur.

Aeroflot et VEB-Leasing, qui fait partie du groupe VEB, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Selon la liste des avions russes publiée par le site web de suivi des vols FlightRadar24 et l'autorité de l'aviation civile des Bermudes (BCAA), Aeroflot exploitait 22 Boeing 777 en mars de l'année dernière, dont 10 lui appartenaient en propre et 10 étaient loués à des bailleurs russes et chinois.

Aeroflot a déclaré en décembre qu'elle continuerait à travailler sur d'autres rachats d'avions afin de maintenir sa flotte d'appareils fabriqués à l'étranger.

Après que Moscou a lancé ce qu'elle appelle son "opération militaire spéciale" en Ukraine, l'Occident a réagi par des sanctions sans précédent, interdisant aux entreprises occidentales de travailler avec les compagnies aériennes russes, dont la plupart exploitent des avions de ligne occidentaux, et obligeant les loueurs à annuler les contrats conclus avec elles.

Pour protéger les vols intérieurs, Moscou a réenregistré les avions en Russie et a refusé d'autoriser le départ de certains d'entre eux, bloquant en Russie des appareils d'une valeur de près de 10 milliards de dollars.

Les compagnies aériennes russes continuent d'exploiter un grand nombre de ces avions, mais certaines ont eu du mal à se procurer des pièces de rechange.

Selon des documents et des sources, les compagnies aériennes russes ont eu des entretiens exploratoires avec au moins une grande société de leasing occidentale au sujet de l'utilisation de fonds publics pour acheter certains des plus de 400 avions bloqués en Russie.