Cette marge a diminué à 4,3% contre 4,6% un an auparavant, ce que le distributeur néerlandais impute à une hausse des coûts des retraites et à la baisse du dollar.

Le bénéfice d'exploitation trimestriel a diminué de 7,5% à 320 millions d'euros mais dépasse le consensus Reuters qui le donnait à 307 millions.

Ahold, qui réalise les trois cinquièmes de son chiffre d'affaires aux Etats-Unis, avait annoncé en janvier une baisse du chiffre d'affaires de 4,2% - soit 1,1% à taux de change constant - à 7,47 milliards d'euros.

Le dividende de 2013 est de 0,47 euro contre 0,44 euro pour 2012.

(Robert-Jan Bartunek, Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)