Air Liquide (+1,89% à 99,22 euros) a fait état avant-Bourse d'un résultat net part du Groupe de 752 millions d'euros au premier semestre, ce qui correspond à une baisse de 4% par rapport au premier semestre 2012, ainsi que d'une marge opérationnelle stable à 16,6%. Le résultat opérationnel courant a pour sa part crû de 0,9% à 1,256 milliard d'euros. Le chiffre d'affaires semestriel, lui, a atteint 7,561 milliards d'euros, soit une progression de 3% ajustée des effets de change et de gaz naturel (+5,8% au deuxième trimestre).

Celui de la division Gaz & Services s'est de son côté établi à 6,885 milliards d'euros, en augmentation de 3,5% et de 5,6% au deuxième trimestre.

L'ensemble des zones sont en croissance, a souligné le groupe. Et de préciser que « l'Europe bénéficie notamment du dynamisme de la Grande Industrie en Russie et en Ukraine ainsi que d'acquisitions dans la Santé ». Quant à la zone Amériques, elle tire profit de la demande d'hydrogène, en particulier outre-Atlantique.

Le numéro un mondial des gaz industriels est bien implanté aux Etats-Unis, ainsi qu'en attestent la signature le mois dernier d'un nouveau contrat à long terme avec LyondellBasell et l'acquisition du groupe américain Voltaix, fabricant de matériaux utilisés dans la production des semi-conducteurs et des cellules solaires avancées.

Air Liquide s'est par ailleurs réjoui des « montées en puissance des unités de production et des volumes dans l'activité industriel Marchand » en Chine et de la hausse de la production industrielle dans la zone Afrique-Moyen-Orient. Concernant cette dernière, le groupe vient de mettre en service la plus grande unité de purification et de liquéfaction d'hélium du monde. La structure est installée au Qatar, dans la zone industrielle de Ras Laffan.

Confiant quant à ses perspectives, Air Liquide a par la voix de son PDG Benoît Potier estimé être à même de réaliser une nouvelle année de croissance du résultat net, sauf dégradation de l'environnement.

Réagissant à cette publication, Aurel BGC a salué, "comme souvent avec Air Liquide", des chiffres en ligne avec les attentes du consensus et la confirmation de la guidance annuelle. CM-CIC a, lui, maintenu sa recommandation Accumuler ainsi que son objectif de cours de 106 euros, soulignant également des résultats conformes aux attentes, "ce malgré un nombre toujours faible de démarrages sur le semestre (seulement 9)".