AIR LIQUIDE : soutient l'expédition polaire Under the Pole II
Le 17 octobre 2014 à 12:45
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La forte sensibilité de l'Arctique au réchauffement climatique en fait une zone de test particulièrement intéressante pour évaluer les multiples effets de ce réchauffement. Dans le cadre de ses missions de préservation de l'atmosphère et d'amélioration de la fonction respiratoire, la Fondation Air Liquide soutient l'expédition polaire Under the Pole II, qui vise à étudier l'écosystème arctique sur l'ensemble de son cycle annuel, à la fois en surface et sous la banquise.
Under The Pole est une série d'expéditions polaires dirigées par le jeune explorateur Ghislain Bardout, destinée à explorer la face cachée des régions arctique et antarctique pour en acquérir une meilleure connaissance scientifique.
La Fondation Air Liquide avait déjà soutenu en 2010 la première expédition au pôle Nord. La deuxième expédition a quitté en janvier 2014 le port de Concarneau en France, pour un parcours de 22 mois à destination du Groenland. Des plongées sous-marines sont effectuées quotidiennement pour réaliser des prises de vue et à des fins de recherche scientifique.
Au total, 12 programmes de recherche seront menés en partenariat avec des universités européennes et des chercheurs internationaux. La Fondation Air Liquide soutient deux programmes de recherche : un programme de recherche environnementale et un programme de recherche respiratoire.
Le programme de recherche environnementale porte sur les interactions entre banquise, atmosphère et océan. L'expédition va déterminer les quantités de dioxyde de carbone (CO2) séquestrées dans l'océan profond. En se formant, les glaces polaires piègent en effet du CO2 et de l'oxygène. Ces gaz s'accumulent dans des poches d'eau sursalée (« brines » ou saumure). De par leur densité plus élevée, ces poches coulent en emportant vers les profondeurs de l'océan les gaz ainsi piégés. Leur mesure permettra d'évaluer l'ampleur du phénomène et son impact sur le changement climatique.
Le programme de recherche respiratoire s'intéresse à la physiologie humaine lors des plongées autonomes en eau profonde et très froide. Plusieurs mesures physiologiques des plongeurs seront analysées lors de plongées à 100 mètres pour suivre la tolérance du corps humain en milieu extrême et optimiser les recommandations de sécurité aux plongeurs.
Avec sa dotation de 120 000 euros sur deux ans, la Fondation Air Liquide contribue à l'achat d'équipements nécessaires à ces deux programmes de recherche. La Fondation fournit également des gaz de plongée et kits d'oxygénothérapie à l'expédition.
L'Air Liquide figure parmi les leaders mondiaux de la production de gaz industriels et médicaux. Le CA par activité se répartit comme suit :
- production de gaz industriels et médicaux (95,5%) : oxygène, azote, hydrogène, gaz de synthèse. En outre, le groupe fournit des équipements et des services de contrôle des systèmes de fluides, de gestion des gaz et des liquides chimiques, des services de soins à domicile et d'hygiène hospitalière et des équipements de salles d'opération. Le CA par marché se ventile entre industries (75,1%), santé (15,5%) et électronique (9,4%) ;
- autres (4,5%) : activités d'ingénierie et de construction d'usines de production de gaz et de fabrication de produits à technologie avancée.
La répartition géographique du CA est la suivante : France (12,4%), Europe (25,9%), Etats-Unis (32,3%), Amérique (5,6%), Asie-Pacifique (20%), Afrique et Moyen Orient (3,8%).